嗓子里似乎都在冒火，喉嚨里充斥著血腥味，嚴世蕃跪坐在地上，靠著樹干，喘著粗氣，絕望的看著那兩名手持長刀、大弓的大漢從左右兩側緩緩走近。
“嚴世蕃！”
“嚴世蕃！”
后一聲讓嚴世蕃寒毛直豎，他聽出了，此人之前說的是官話，如今卻是陜西口音，如此擅使弓箭，怕是邊軍出身。
但邊軍將領……嚴世蕃的仇家也數不勝數，會是誰？
大漢掛起長弓，冷笑著上前一把將嚴世蕃揪起來，眼中滿是入骨的恨意，“你也有今日！”
嚴世蕃喘氣道：“讓老子死個明白。”
大漢正要說話，王義做了個停的手勢，右手一掌擊在嚴世蕃后腦上。
“手尾得掃干凈。”王義低聲道：“不能留下蛛絲馬跡。”
“放心，入伙都快半年了，老二想上位也不是一兩天。”大漢搖搖頭，“我一消失，還有那么多銀子在，誰會來找我？倒是你，別漏了行跡。”
“打過面的剛才都殺了。”王義沉默片刻，拎起昏過去的嚴世蕃，“走吧，這里距離南城縣不遠，江西巡按耿定向就駐守南城縣。”
王義大步在前頭帶路，沿著山路走了七八里，從密林里趕出一輛馬車，又行了幾十里路，來到一處山谷中。
黑暗中，似乎有敦敦敦的利刃劈柴聲，隨之而來的是噼里啪啦的燒火聲，火堆前坐著兩個人，一個右手手持匕首，左手持一根木條，似乎在刻什么，另一人呆呆的坐在那，不知在想什么。
輕輕的刀出鞘聲傳來，王義頭也不回，“可認得這把刀？”
被捆成粽子的嚴世蕃探長脖子看去，“似是苗刀。”
“這把苗刀下，四十四亡魂，其中四十三倭寇，一逃兵。”王義橫刀轉身，“如今，這把苗刀歸鞘，原以為再無飲血之日，不料少爺以此相贈……”
話未說完，嚴世蕃尖著嗓子喊道：“錢展才，錢展才！”
錢淵的苗刀在東南名氣極為響亮，京中也頗有人知曉，還曾經有人笑話錢淵粗鄙，文人當攜劍，何以使刀？
“難怪那么巧，正好在鎮江碼頭相遇……想必你一直跟著，一直跟著……”
“為什么？”
“為什么！”
嚴世蕃難以理解的怒吼道：“徐華亭、李時言、高新鄭，哪個都看他不順眼，唯嚴府對他和善，他居然想殺我？！”
火堆另一側的大漢手略微停了停，一聲不吭，片刻后又埋頭繼續。
“我和你家少爺從無仇怨，一定是弄錯了！”嚴世蕃拼命掙扎起來，“就在去年六月，我還幫了他大忙……”
“少爺帶話，此不為私仇。”王義細細打量著刀身上隱隱可見的裂縫。
嚴世蕃猛地抬起頭，從嗓子里擠出如哭似笑的怪聲，“難道此為公憤？”
不信，絕不信，那是個滑不留手的人物，那是個最看重利益的人物，為公憤而冒此大險，不可能，不可能！
“平心而論，嚴世蕃禍及天下，但對少爺還算和善。”王義輕聲慢語道：“但如今朝中局勢如此，需向東樓公借一物。”
嚴世蕃怔怔的看著王義，“何物？”
王義譏諷的視線在地上那人的脖頸處一轉，“自然是要借東樓公頭顱一用。”