人總是會變的。
要么是在潛移默化中的變化，如幾十年前清貧的嚴嵩慢慢的淪為奸臣，雖然家財萬貫主要是因為他兒子嚴世蕃。
要么是在遭遇到巨大變故之后發生的變化，如半年前只盼著安生回鄉養老的嚴嵩，在嚴世蕃死訊傳來之后，隱忍多時的嚴嵩火力全開，讓徐階狼狽不堪。
再比如三年前被徐階背后一槍干掉的李默，此番卷土重來，基本不干其他事，只盯著徐階。
雖然沒有入閣，但已經輪值直廬，意味著李默能行使閣臣的權力……參與議事，其實除了內閣首輔之外，其他閣臣也只有議事的權力。
徐階再也無法保持了那么多年的溫和模樣，因為李默只秉持兩個原則，徐階贊同的他一定反對，徐階反對的他一定贊同！
而且李默天天在內閣里陰陽怪氣，指桑罵槐，那么能忍氣吞聲的徐階也被懟的要吐血……人家嚴嵩當年斗得你死我活，但面子上還過得去呢，哪里像李默這么不講究！
于是，持續了兩個月后，被送入昭獄的前任南京戶部尚書馬坤終歸沒有逃過這一刀，這讓徐階痛入心扉，又一個同年倒下了。
嘉靖二年進士，意味著入仕已經三十多年了，只要能堅持到現在的，就算是個三甲進士，也必然身居高位，至少人脈豐盈，門生弟子不缺。
而徐階那些同年……
前南京兵部尚書張時徹受迫不過自請致仕，前南京戶部尚書盧紳在京察中被勒令致仕，這兩位還算好的了，還能回鄉養老。
前浙江巡撫彭黯，前浙直總督楊宜，均因東南倭事失利入獄，后者入獄半年后一擼到底罷官為民，前者入獄三年后……病死獄中。
前浙江巡撫屠大山是最慘的，押送入京，三司會審，直接砍了首級。
最倒霉的是前南京禮部尚書閔如霖，被勒令致仕也就罷了，結果回鄉途中被起事的白蓮教匪劫殺，至今尸骨都散落鄉野。
算算看，僅僅五年內，加上這次被棄市的前南京戶部尚書馬坤，因徐階而去位甚至棄市的嘉靖二年進士多達七人了，這七人都身居高位，都是徐階的根基所在，都是徐階藏在外地，或藏在南京的重要棋子……光是尚書級別的就有四人。
徐階覺得自己都能理解……為什么如今朝中九卿中唯一的嘉靖二年進士，都察院左都御史周延會隱隱排斥自己。
黏上你，罷官都算是好的了，一個不好身敗名裂性命都保不住……簡直有毒！
直廬里，安坐在上首的嚴嵩神情淡然，吳山和呂本各自在案前做自己的事，徐階面無表情的聽著李默唾沫橫飛的指責江西巡撫趙貞吉。
兵部前幾日送來的軍報，被困在粵贛邊界的賊軍在張璉的率領下突破重圍，殺入廣東境內。
胡宗憲是閩贛總督，麾下劉顯是江西副總兵，俞大猷是南贛總兵，唯有平江伯陳圭得以越境追擊，結果在惠州府遭賊軍伏擊。
胡宗憲是個老油條，一看這勢頭不好，立即上書彈劾江西巡撫趙貞吉。
彈劾奏折中，胡宗憲指責趙貞吉總領江西政事，運糧遲緩，使軍中勇士無食，以至于賊軍得以逃出生天。
結果賊軍入粵，前一日設伏敗追軍，后一日之間連破三鎮，廣東布政使上書彈劾閩贛總督胡宗憲，江西巡撫趙貞吉。
最氣的是兩廣總督吳桂芳，此人江西新建人氏，嘉靖二十三年進士，和同年同鄉好友譚綸一樣，通軍略，曉兵事，以兵部右侍郎提督兩廣軍務，曾剿滅大寇李亞元。