“蜜蟻?”恒麗雅想了想說,“我知道了,它們又稱貯蜜蟻。它們是用來存儲蜂蜜之類的螞蟻,它們終生生活在地下,倒掛在蟻穴里。雨季時,它們的肚子內裝滿花蜜,脹得就像一只只氣球一樣。到了干旱時節,它們則排出肚中的食物,幫助蟻群度過難關。它們的肚子就是個小貯藏室。它們與你們不是一個種類的,你們怎么把它們擄來當了你們的貯藏室?”
西北王沒有回答,他們一起通過通道走向地下,兩位人類看著地下的建筑,都感到震撼。他們眼前的可是石頭做成的“房間”,如果讓人類來做這項工程,必須依靠開鑿工具,可螞蟻的上顎再硬畢竟是硬不過石頭。這種蟻巢建筑得十分奇妙,也特別堅固,螞蟻在里面生活,格外安全、舒服。魏新宇用手敲了敲墻面,他想搞清楚螞蟻是怎樣建造這樣的房屋的,他問:
“你們建造這種房子,一定要借助其他工具吧?”
西北王搖頭,說:“不需要,我們螞蟻可分泌一種能腐蝕石頭的液體,就是你們人類所說的鹽酸,這種液體腐蝕性很強。我們利用這種酸,不僅能像雕刻家一樣,能夠把石頭精雕細刻,還能像石匠一樣把整塊石頭切成小塊,在石頭里面切割出大小不同的“房間”。這里就是我們王國著名的“石頭城”,我們腳下許多鋪著小沙粒的街道,以及筑成名不虛傳的“石頭房間”,都是靠成千上萬的工蟻們分泌一種能腐蝕石頭的液體一點一點地完成的。”
魏新宇看到這種地下城的房子,繼續問:
“為了見狀這個地下城,你們花費了不少精力和時間吧?”
西北王告訴他:“我們在這里已經有20年的時間了。”
恒麗雅驚嘆道:“人類都認為螞蟻是無腦的動物,想不到你們螞蟻能有這樣的智慧。”
魏新宇糾正恒麗雅的說法:“這不叫智慧,這叫本能。”
西北王不同意魏新宇的說法:“這不是本能,這是人類不了解我們。我認為只要有生命的載體,注入靈魂之后,它們都是有智慧的生靈,只是你們人類無法與它們溝通罷了。”
說著,他們進入一個大廳,這里格外不同,原來這是蟻后接見的地方。蟻后與其他螞蟻不同,身子比西北王要大好幾倍,通身白色,像一只蟲蛹,它的身旁有十幾只螞蟻在服侍著,有的在給它喂食,有的在給它打掃衛生忙得不亦樂乎。
西北王走上前向蟻后行禮,說:
“報告蟻后,有兩位人類前來拜訪。”
蟻后懶洋洋地睜開眼睛,問:“他們到我們這里來干什么?他們不會想破壞我們螞蟻王國的安寧吧?”
西北王趕忙解釋,回答:“不會,他們還幫助我們消滅東南王。他們是無意間闖進我們的空間來的,他們沒有惡意。”
魏新宇和恒麗雅向蟻后行禮,恒麗雅禮貌地說:“我們是無意間進入了你們的王國,打擾了你們的清靜,敬請原諒。”
蟻后仍然是一幅懶洋洋地的樣子,說:“既然你們沒有惡意,我聽說你們人類很厲害,你們可不可以幫助我們一個忙,治好我們正在生病的子民。”