趙敏點頭，說：“對，在曼特斯城郊區的一個農場爆發了瘋牛病，持續時間將近4年了，至今仍然有瘋牛病發生。”
恒教授對主席建議：“主席，你應該下令將瘋牛病的發源地封閉一段時間，不能讓得了瘋牛病的牛繼續傳播下去，因為瘋牛病也是由朊病毒引起的，該病毒消滅起來十分困難，消滅過程需要將感染牛肉徹底煮沸，在1000℃以上的焚化爐中徹底焚燒成灰燼進行掩埋才可以。同時，對待瘋人病人選用一次性使用診療器械、器具和物品，使用后應進行雙層密閉封裝焚燒處理，死后的病人必須在1000℃以上的焚化爐焚燒，這樣做是避免該病毒繼續傳染給人類。”
主席追問：“這種瘋人病真的無藥可治？”
恒教授很肯定地回答：“朊病毒已經超出了經典病毒學的生物概念，它與艾滋病并立為世紀最危害人體健康的頑疾，目前無藥可治。現在我們能做的就是提高準確可靠的診斷技術，全面監測、檢測朊病毒病，做到對瘋人病和醫源性感染的早期預防。”
趙敏接著說：“我們對病人也只能采取保守療法，用大青葉等草藥對他們進行醫治，但效果不大。”
接著大家下樓，進入封閉的一個大院里，大院的建筑像一個巨大的圓桶，為四層樓房，每層樓房里都有一個長廊，兩邊是房間，每個房間不大，有十幾平方米，一位病人住一個單間，房間里有屏幕電視，衛生間等，關在房間里的病人只能在屋內活動，每天都是面無表情的機器人給每個病人送食物和生活用品。
趙敏邊走邊介紹：“這里的病人連監獄里的犯人都不如，他們只能待在房間里，大多數都活不過半年。很多病人關在里面，發瘋了，他們拿屋里的家具泄憤，到病人死亡時基本上屋內的家具報廢，家具的損耗很大。”
他們一行沿路參觀，許多病人見到有人在走廊走過，他們從房間門的鐵闌珊上伸出手臂，嚷道：
“我們要出去，我們不想呆在這里。”
“救救我吧……”
“我不活啦……”
“王守仁，大壞蛋！”
……
從地星球基因研究所出來，恒麗雅心情沉重一路上沒說話，主席讓恒麗雅和魏新宇休養一段時間后再考慮給他們安排工作，他們準備返回陽公城，在他們的原來的陽公湖邊的一個院子里生活。由于魏新宇的盛情邀請，恒麗雅不得不依從魏新宇，與他一起生活了。畢竟經歷了許多的磨難，兩人的心已經緊緊地連在一起了，這種心靈相通的感覺，已經超越了人類的愛情、物質和生理的**，他們所需要的已經上升到精神層面，每天能夠見面就感到很幸福了，這是沒有經歷過大難的人所不能理解的。
在曼特斯機場等候飛機時，恒麗雅問：
“你今天怎么一言不發？”
魏新宇回答：“對于朊病毒我有什么好說的，這是上天早就安放在碳基人類基因里的一種病毒，只要他們需要隨時都有可能將這種病毒引發，導致人類滅絕。”
恒麗雅好奇地問：“照你這么說，我們要想徹底醫治這個瘋人病只有找上帝要藥？”
魏新宇沉默了，沒有回答。