越好的紙張工藝越復雜，如宣紙據說有四十多道工藝。別看草紙，草秸必須灰漚堿蒸日曬，再用水礁舂搗，工藝也不少。即便是草紙也有優劣之分。有的優質草紙也會摻雜其他的一些原料，如桑皮、構皮、青檀皮，工藝同樣復雜，雖是草紙，它造出來會更光滑細膩。
劉昌郝所說的這種草紙要求很簡單，就是厚實，厚是比較厚，實是盡量地結實密實，光滑度與細膩度無所謂，按理說，會節約一些工藝，成本也會下降。
不過吳坊主有些犯難，他從十三歲開始學徒，進入這一行業已經三十多年，就沒有制作過這般劣質的紙張。所以給朱三的答復是，若是不能等另尋他家，若是能等，給了兩個月時間研制，最少讓他摸清楚能節省或簡化那些程序，或者對那些程序進行改造，以及其真實的成本，才能談價格。
當然，還是用量不是太大，若是朱三過來大聲說，吾需一千貫草紙，那必然是兩樣的態度。
“汝觀此人如何？”
“劉小郎，應可靠，如君買牡丹，勸汝莫買者其人心地未必惡也，勸君買之心地未必善也。”
“是此理，吾與汝一道過去。”
兩人上船，船逆水而上，到了吳家作坊已經天黑，還是未起風的，一旦刮起西北風，速度會更慢。
朱三帶著劉昌郝找到吳坊主。
劉昌郝先是說草紙厚度，之前在京城買草紙，一是考慮便宜，二便是厚度，劉昌郝的要求是手中樣品的兩倍厚。別以為越厚越便宜，太厚不容易抄紙，反而增加了造紙難度，也不便于裱糊。
有其兩倍厚度就可以了，宋朝紙貴，可草紙便宜，增其厚度，等于節約了漿糊，漿糊遠比草紙貴，還節約了人工成本。
“吾亦須調試。”
懂了，這是一個死腦筋的人。
但與這種人打好了交道，反會更令人放心。
“吳坊主，吾知也，然吾可先購他紙。”
厚紙你可以慢慢調試，但我可以先購買其他的草紙，這個可以有，吳坊主先帶著劉昌郝參觀他的作坊，隨后談價格。不但草紙，還有外面的裱紅紙，以及裝引信紙，不過后兩種紙張數量比較少。吳坊主給出的價格，讓朱三很不滿意，其價格只比劉昌郝在京城購買的價格便宜了一成八左右。但紙到了京城各個店鋪，首先得付運費，還有各店的房租與人工開支，朱三以為吳坊主出價太高。
劉昌郝將朱三拉出來低聲說：“三郎，京城店鋪亦做中轉買賣，吾所需數量亦大，故價賤也。觀吳坊主姿態，此價亦是極限。”
也就是許多店鋪做的是批發生意，跑量買賣，所以各店家利潤并不高。當然，若是劉昌郝僅買幾百文紙，價格又是兩樣。這里還涉及到兩個方面，一是稅務，若是小民，必會受到各個場務胥吏的盤剝，不過有門路的，或腦袋靈活的，所謂的過往稅也不算高。那么除了過往稅，宋朝還有其他方面的工商稅？
其二是房租，開封城人煙越來越稠密，房價也是節節上漲，可真正貴的不是平房與商鋪，而是極占面積的豪宅，歐陽修說買不起房子的房屋，便是指這種宅子。
普通居宅與商鋪價格并不算太高，至少在劉昌郝心中，不是高，而是便宜極了，要知道這是京城的房子。
因為房價不算太高，房租也不算太高，甚至房租性價比比淘寶還要低，至少淘寶還要買競價排名，這才有了十五文錢一碟的帶葷小炒，不說別的，炒菜的油多貴哪。
稅不太重，房租不太高，等于無形中節約了許多成本，加上劉昌郝購買的數量多，所以兩邊的差價不太大。
朱三有些失望，若此，即便厚紙研發出來，也只相差兩成的價格。
“亦不少了。”
下一批鞭炮契單到來前，劉昌郝必須建設作坊，也要大規模請人。那么鞭炮的主要成本分為三，人工成本，火藥成本，紙張成本。火藥成本與紙張成本是知道的，人工成本不大好說，非是工錢，而是干活的效率。
不過劉昌郝為了降低事故，有意地在造“安全鞭炮”，也就是火藥量少，用紙更多。紙雖比火藥便宜，因為數量多，到時能占據近三成成本。
鞭炮價格談下來了，漲是漲不上去，但降，眼下是獨家買賣，也降不下來，這邊便宜了兩成，等于利潤上升了5-6%。鞭炮也是跑量的買賣，漲了這么多利潤，難道還不滿足？
不是價格的問題，而是……