“劉大娘，無妨，二鳳，吾亦想與汝等無憂無慮，然許多人指望吾吃飯，吾只能變成小老翁。”
二鳳吐了吐舌頭。
武平與劉大娘只有兩個孩子，大兒子武兆麟，二女兒叫二鳳。不過兩個孩子很是不錯，武兆麟雖識字不多，為人卻十分機靈，劉昌郝也打算培養他，二鳳肯定不識字，但人比較勤快，與劉昌郝二妹關系還不錯。子女養得好，一兩個就夠了，養得不好，子孫滿堂未必是福氣，養的越多越受罪。
一個小插曲，繼續吩咐，主要是將她們分成三組，讓她們去做臨時老師。
吩咐完，劉昌郝帶著她們進作坊，由她們進行手把手地教，親自做示范。五人監工，十幾個臨時“小老師”，可臨近中午，作坊里還是一片混亂。
劉昌郝來到兩個婦人面前：“二嬸，三嬸，汝兩人好回去吧。”
一個是梁二的婆娘，一個是劉鐵的婆娘，兩家情況都不大好，但這是作坊，不是慈善機構。
兩人當場開除。
梁二婆娘不服氣地問：“汝為何辭我！”
“吾初做鞭炮，僅吾二妹等少年與小娘子，教者也僅吾一人，不足一時辰，皆會矣，然吾等十余人教汝等半天，汝亦不會，吾為何聘汝！”
生產鞭炮第一件事便是安全！次之是手巧手快，說多復雜是不可能的，況且劉昌郝分成了八道程序流水線生產，如劉鐵婆娘只是扯筒子，梁二婆娘只是填座土，很難嗎？但就是不會，是真不會還是假不會？
兩個婦女還不服氣，繼續撒潑，梁二婆娘又說：“非予兩人不會！汝乃對劉梁村持惡意。”
“不會”的有好幾個人，她們兩人乃是最明顯的。
劉昌郝對劉梁村是不是持著惡意？惡意談不上，只能說持著偏見。
梁三元說汝終是劉梁村人，讓劉昌郝適度地聘請一些劉梁村人干活，不能與整個村子對著干，劉昌郝認為有道理。但通過對比，整體上劉梁村的婦女確實差了很多，若將一些與劉家交好的婦女除掉，整體會更差，讓劉昌郝如何不持偏見？加上她們兩人做的最明顯，不拿她們開刀拿誰開刀？
劉昌郝懶得與她們辨，正好大伙就在不遠處修灌水渠，劉昌郝將秦瓦匠與張德奎喊來，讓他們將兩個婦女拖走。張德奎還好一點，秦瓦匠卻是真的拖，一手提著梁二婆娘帶來的凳子，一手拖著梁二婆娘，就像拖稻草人一樣，輕飄飄地將梁二婆娘拖向木橋方向。
劉鐵兒媳婦與梁二的女兒也在作坊里，兩人還行，都快上手了，劉昌郝也未搞株連。
只是梁二的女兒還小，比劉昌郝還小一歲，才十五歲，還未訂親。她看著母親的樣子，既羞恥又委屈，直掉眼淚。
劉昌郝又從沈氏手中拿來小本子，當著余下一些“不會”的女工面，一一畫圓圈。剛才他說過，只要畫三個，立即辭退。畫完了說：“一柱香之內，若有不會者，吾繼續辭退，反正作坊女工亦太多也！”
才開始，就辭退兩個人，都未給一文錢，整個作坊立時變得安靜，不一會兒，一起“會了”。
會了還不行，必須快起來，還不能出錯。
吃過飯，劉昌郝仍留在作坊，只要有女人稍一磨蹭，或者稍出差錯，劉昌郝立即拿小本子，當著此女工面，在她號碼上畫圈子，六十多個女工讓他畫了圈子，十幾人居然畫了兩個圈子，離辭退只有一步之遙，有的女工都快讓他畫哭了。這還未完，到了下工時，劉昌郝又當著她們的面，有的女工表現還是不錯的，劉昌郝畫勾，隨后開始畫叉，足足九十多人讓他畫了叉！