“韋二哥子，你放心，未來不會一擔擔挑，我自有安排，眼下先將就著。”將就到什么時候，則是下面要說的。
“我種木棉，官家與朝廷已獲知。”
“官家亦知道？”韋小二驚訝地問。
劉昌郝心想，朱三幾人口風還行，不然也泄露出來。
“他知道了，這無妨，主要種好了，前幾年它的收益不亞于甜瓜。”
秦瓦匠正襟危坐。
“秦叔父，勿用，”劉昌郝好笑地說，不過秦瓦匠是知道甜瓜利潤的，別看鞭炮鬧得滿城風雨，其真實利潤遠不如甜瓜，而且鞭炮還有一定的危險性。但棉花必須重視的，有了收入，才能買地，買山，“買村子”。
“少東家，那個棉籽如何是好？”
“韋二哥子，泉州便有人織吉貝布，應有脫籽機械。”
是泉州，不是嶺南黎族，便容易找得到，也安全。劉昌郝開始說具體的任務，今年節氣早，意味著各種活也比去年早得多。說完了，劉昌郝去叫二媽過來。
“真沒想到……”
“二嬸，與你無關，太遠了，說起來，是我之錯，應當先讓李坊頭家女眷先打聽。”
若是提前打聽到，必然會進一步打聽這個曹成棟，若不在意，繼續認這門親，今天也有了心理準備，若是不認，則與劉家無關。但劉昌郝估計提前打聽出來，肯定不會提親，謝四娘無法接受，自己同樣也無法接受，畢竟這是在宋朝，不是另一個時空。雖能說小姑娘容易受騙，但反過來也能說陶家小娘子貌美無腦。
第二天四更時分，韋小二過來，叫醒秦瓦匠與張德奎，三人押著曹成棟去黃咀渡。來到渡口，天也亮了，幾人塊頭大，渡子不敢阻攔，只好載他們渡河。渡過河，三人扒下曹成棟所有衣服，然后推搡著他游了一圈墟市，繼續推著他往前走，轉了兩個村子后，才松開繩子，丟下曹成棟，三人回來。
這一鬧，以后曹成棟想騙天真無知的小姑娘心，則困難了。
也就是這樣，如伍貴所說的，打終不是辦法，反而影響自己的名聲。
然后二媽去了陶家，說，我侄子家三代積善，素重名聲，然一個叫曹成棟上門說了許多難聽的話，我們也知道不是真的，可人言可畏，這門親事只好不議。
是真的，但有意說，它不是真的，雙方一個臺階下，便善始善終。
曹成棟被人扒光了衣服游行，雖未游到陶廟村，陶家的人也聽說了，當然，知道這是劉家客氣的說法，但能說什么，只好客氣地將二媽送到村外。
…………
初九，忽然冷空氣下降，屋檐下結起厚厚的冰棱。
二妹一大早便跑過來問：“哥哥，會不會又下雪啊。”
“不會，”劉昌郝答道。
“哥哥，不好說，去年……”
“去年節氣遲，聽說過數九歌乎？”