大伙拿韋小二開了幾句玩笑，船發。
天不亮，到了戴樓門，劉昌郝帶著大伙就著河水洗漱，然后上岸吃早飯，朱三與韓道實迎過來。一行人去了邸店，也就是謝四娘去年住的邸店。
不過元宵節幾天，不少外地人來京城觀燈，加上是科舉年，房間緊張，于是去年年底，朱三便提前訂好了房間，當然，價格也漲了，且付的是三天房錢，不然都訂不到。只不過看在老熟客的份上，并且劉昌郝將錢寄存在他家，給了一些優惠。如去年第二批鞭炮交付后，錢大多一起寄存在這家邸店里，留作買鞭炮材料，留作買花木，甚至都能用它們與吳坊主交易。劉昌郝雖付了一些寄存的手續費，也省得搬來搬去，放在家中，錢多了，還招人眼。
看到一大群“田舍佬”進了邸店，有一些客人不滿。
店里的伙計便解釋，其乃西坡居士帶著他家客戶來觀燈。
有人知道，肅然起敬，有人不知道。
店里伙計便繼續解釋，三字經知道乎，西坡對韻知道乎，明月幾時有知道乎？
西坡對韻還有極少數人不知道，但三字經幾乎人人都知道了，伙計又說，何謂人之初，性本善。好了，一起不吭聲了。但人多房少，大伙只好擠，三四人睡一張床，這個不在乎的，況且小孩子多，不占地方。
才上午，未到觀燈時候，但多數人第一次來京城，想逛一逛，順便買一些東西，朱三說：“諸位，今天人多，且京城人拐子亦多，必須看好各家的孩子，遇到人多時，能抱則抱，不能抱拉緊手。”
“少東家說過了，”有的婦女說。
朱三還是不放心，讓韓道實領著他們逛。
大伙興致勃勃地走了，屋里只剩下劉家母子四人與朱三。朱三說：“劉有寧，交趾北侵我朝，屠殺了許多百姓。”
“交趾？”劉昌郝忽然皺起眉頭，元豐伐夏，隨后是永樂城，宋朝交趾之戰卻發生在熙寧時候，今年都熙寧九年了……自己怎么未想到呢，這可不是一個好消息。宋神宗必然容忍不了一個小小的交趾欺負到自己頭上，然后大軍南下，不過這樣，必會對契丹做更多的退讓。保衛河東怎么辦？
謀事在人，成事在天，劉昌郝也想不出更好的辦法，最后說：“小小交趾，不足為害。”
宋朝最大的問題不是在南方，甚至都不是西北，西夏雖讓宋朝頭痛，國力跟不上，人口基數跟不上，始終動搖不了宋朝的根本。最大的問題仍在北方，即便沒有了女真人，未來還有蒙古人。
既然一家人都來了，必須給小舅公與幾個表叔拜一個年，正好朱三也想回朱莊看一看。雇了車子，幾人上車。臨下車前，朱三忽然詭異的一笑。
“三郎，為何笑得古怪？”
“劉有寧，你馬上便知道了。”朱三繼續發笑，去了朱莊。此朱莊非彼朱莊，且城廂已漸漸蔓延到朱莊。
謝四娘問：“魯莊有何不對？”
“有何不對，莫管他，”劉昌郝說。
長輩先行，先去的是小舅公家，小表叔立即給他們沏茶，端果子，又說：“劉昌郝，你與朱三有往來？”
“有。”
“不要與他往來，其人是騙子，前幾天來我家，對我說，你種甜瓜，畝產四千斤，讓我澆了一盆冷水，攆走。”