跟馮延魯交代了幾句，令他代自己前往桂州，前去同漢主使者盧侍中交涉對隴如部賠款事項。
馮延魯心下苦笑，文總院的意思自然是，漢主寵信女侍中，但我北朝自不會派遣正式官員和什么女官交涉，僅僅去一名幕僚就行了。
馮延魯領命離開，陸寧回了后寨，蘇小小見到他強顏歡笑。
這兩天，她都悶悶不樂的。
陸寧知道，是因為焦彩蓮被自己趕走，蘇小小更是覺得孤單。
不過，她自然不敢為焦彩蓮說情。
和那山兒，蘇小小開始覺得好奇，但是，兩個人實在不是一個世界，也注定成不了朋友。
得給蘇小小找個伴，不然賢妃回來，這小丫頭怕是更會度日如年，刀婢、虎婢，互相倒是會聊聊天，但自然也不會有什么和自己嬪妃做朋友之類的僭越念頭。
在巨樹綠葉參天的木樓前踱步，陸寧琢磨，好像買個小婢女也不成，和山兒一樣，和蘇小小兩個世界。
正琢磨著，大刀匆匆從內寨寨門走進來。
陸寧微微一怔，本來是令大刀將焦彩蓮和潘鶯鶯送去江陵的，并幫焦彩蓮置地安排好，再回轉。
“主人，在縣城出了點麻煩……”左右無人，大刀猛地跪下，“婢子辦事不力，請主人責罰！”
“縣城？永明縣城？”陸寧蹙眉道：“這幾日，你們一直在永明縣城？”
“是，因為蓮夫人新買的侍女丟了，所以一直沒成行……”
陸寧揮揮手，“你起來說。”
大刀講述事情簡明扼要，原來是焦彩蓮在縣城大街見到插標賣身的一個土蠻小丫頭，賣她的土蠻說是她遠親，對她也特別不好。
見她孤苦無依哭的可憐，又會簡單說點中原話，焦彩蓮便買了下來準備帶去江陵府。
當晚焦彩蓮便抱著那小土蠻哭，好似是同病相憐的樣子，大刀聽得厭煩，便離開了房間，回來后，焦彩蓮便和她說起，這土蠻小丫頭叫阿塔，那所謂的遠親，其實是遠方寨子的峒蠻殺進小丫頭族人的土寨，殺人放火而且劫掠人口，這個叫阿塔的小丫頭，就是被掠走的，又被帶到了縣城里來賣。
小丫頭可能是見焦彩蓮對她特別好，才有勇氣說出來，又問夫人有沒有什么辦法，抓住那些峒蠻，救回她的族人。
那些峒蠻，都穿三個耳洞，叫火燒蠻，因為經常欺壓小丫頭所在的部族及周邊部族，所以小丫頭知道他們叫火燒蠻，從小聽恐怖故事便總聽到火燒蠻殺人放火的傳說。
大刀跟在陸寧身邊，自也知道這個火燒蠻，是和永明縣南部接壤的富川山脈里的蠻族，那里土蠻眾多，最大的一部，就是這火燒蠻。
但富川屬于賀州，賀州又在漢國治下。
焦彩蓮聽得大刀的話，就知道此事難辦，只能去和小丫頭說沒辦法。
然后第二天一早，那小丫頭卻是不見了，同時，焦彩蓮和潘鶯鶯的細軟也被洗劫一空。
焦彩蓮這才知道，那小丫頭還是沒說實話，她應該是被那火燒蠻威脅，賣了她后，叫她偷主家財物。
小丫頭聽到這對自己甚好的夫人也拿火燒蠻沒轍，只能聽那火燒蠻的，卷了主家財物逃走。