尤其是，燕子城涉及進入遼境的齊天子的退路，萬一出什么閃失，這個渤海部落，怕也會玉石俱焚。
從燕子城到羊城近二百里，第三天的時候，這支馬隊，出現在了羊城西二十余里的一處草山之后。
沒有全力奔馳，保持著所有馬匹的體力，同時，神射們作為斥候游弋在前方，大隊自然也要放慢速度。
如果是春夏之時，這一路行來，肯定能遇到契丹牧民，但正是剛剛入冬，牧民們都已經拉著打草谷打下的草，在暴風雪來臨之前，返回冬季棲息地，準備度過嚴酷的寒冬。其棲息地，通常是有水源，且在草山之間能遮擋寒風的地域最佳，而且整個春夏秋三季，這里的草場都不會有牛羊來啃食，處于野蠻生長狀態，到了冬季，就是該部落牛羊的干糧。
“打草谷”，本來就說的是秋季牧民收割野草以及草原上一種野生谷類，做回棲息地度過寒冬的準備，只是漸漸的，成了一種劫掠其他部落的代名詞，到得后來，又很多時候，用在劫掠中原之民身上。
現在并不是雨季，這一路行來，都是在草叢中和衣而臥，沒有用馱馬上的簡易小帳篷。
在這草山之后時，正是深夜，休息一晚，第二天清晨，用過肉干后，陸寧令眾羽林郎的射手們，上輕甲，余者上重甲。
羊城榷場，在遼太祖阿保機初設時，其實也有和南人互市的意味，但契丹得了幽云十六州后，羊城的榷場，便主要是和西部、北部諸草原部落貿易了，羊城之東，炭山之后，灤水發源地，有漢城，也是契丹的最重要的產鹽區之一，在沒有得到幽云十六州時，契丹八部主要便是依賴炭山的鹽池所產之鹽。
阿保機統一諸部，便是因為掌握了鹽池，邀諸部首領議事，將他們殺了個干凈，由此統一契丹諸部，也稱為鹽池之變，或漢城之變。
炭山南的漢城，曾經依靠漢人冶鐵，阿保機更令漢民開墾荒地種植五谷，當時中原戰亂，很多漢民倒樂于安居于此，甚至除了被掠來的人口，還有主動遷徙而來的，到現在，除了還保持著農耕、鹽鐵技藝外，這些漢民已經漸漸胡化，不過現今鐵匠們早被遷徙去了上京一帶，留下的多是鹽戶。
五六十年時間，足以改變很多事情。
炭山也是遼主慣常的避暑狩獵之地，睡王便來過炭山狩獵，后來的蕭太后，還曾經在此修了新涼殿，當然，從歷史記載看，也僅僅是木柵欄圍成的草棚區，因為是皇家駐蹕，起的名字高大上而已。
但不管怎么說，炭山，都和阿保機家族聯系極為緊密。
是以，雖然現今入冬，羊城榷場很是冷清，但這一帶，契丹部也有農戶，加之胡漢奴部，要成軍的話，幾千勇壯應該極為輕松。
漢城和羊城的胡化漢人，雖然生活還算自由安逸，但身份，都屬于契丹皇族奴部，是以在這一帶，還駐有一支斡魯朵精騎，更有一名惕隱都監管理軍事及皇族奴部事務。
陸寧一邊盤算著，一邊看向旁側裴龍裴虎這兩個赤發鬼，他倆現今都是羽林衛的馬樁卒，就是專門負責看守輔馬的，陸寧給了個馬樁郎的名頭，最低級的從九品武官。
他倆學騎馬倒是很快，而且，真是有馬拉松選手的潛質，長途奔跑能力很強。
看著他倆，正想說什么，陸寧突然瞥到蕭皇后面色有異。