西大寺觀音院位于吉井川之畔，從這里到御野城，正是大片肥沃的沖積平原，村落很多，是備前國的人口密集區，或者說，是整個備前國真正的人口聚集區，其他絕大多數區域，人跡罕至。
現今東瀛國就是如此了，國土大部分面積都是山脈和未開墾的叢林，人口就是聚集在各國主要的平原地，也便很容易形成一個個的獨立王國。
陸寧等抵達觀音院西三里處的一個村落時，正是子時，玉盤高懸天空。
整個村莊顯然籠罩在巨大的陰影中，家家戶戶，沒幾人能安寢，不時傳來輕微的哭泣聲。
村里有幾處黑煙還未飄散的廢墟，看得出，是被焚燒的茅草屋，海賊顯然已經來過這里了。
陸寧等在外面走動的聲音，很明顯又引起了恐慌，本來一些草舍中的談話聲立時消失不見，有人從門縫向外偷偷張望，大多數，可能立時躲在屋角簌簌發抖。
走在泥濘的村中小路上，跟陸寧并肩而行的松田世平有些無奈。
聽聞“班大人”要去征討海賊，松田世平也不知是喜是憂。
喜的是，如此的話，很可能驚動京都，使得京都將此地的賊患重視起來，自己多次上報，但泥牛入海根本沒有回音。
憂的是，如果“班大人”被海賊所害，自己可能就要受很大的牽連。
聽聞現今在京都，齊人大受歡迎，本來征齊的小野好古戰敗后拒不回京師，逃去了越前國，并自領國司，雖然還是打著擁護天皇的旗幟，發誓早晚要將入侵的齊人全部趕走，但已經大受譴責。
在這樣一種氛圍中，如果有數十名齊人在本地遇害，松田世平也不知道自己會落得什么下場。
只是，這“班大人”跟本不聽自己先向京都通報的建議，執意帶著區區百人的齊人衛兵要去西大寺剿匪。
松田世平無奈，只能招募城中義勇隨行，畢竟，這個姿態是必須要做的。
雖然，可能招募的義勇，都是跟去送死而已。
海賊們都是殺人放火無惡不作的惡徒，砍掉幾個腦袋都不帶眨眼的，城中的農人義勇怎么可能是對手？
令松田世平想不到的是，“班大人”卻說，百名齊兵就足夠剿滅海賊了，帶些農民足輕，反而是累贅。
松田世平再勸，可“班大人”已經召集齊人準備出征，他們集結的速度很快，又都有馬，也確實根本不是“足輕”能追上的。
最終，松田世平只能領著幾名扈從武士騎馬同行。
要說他這備前介，也有百余名維持治安的常備軍卒，但馬匹，就這么幾匹，而且，都是本地幾個小莊園主家的子弟購買并乘騎。
現今東瀛好像都是如此，莊園主們，為了保護自己的土地，越來越喜歡訴諸武力，一代代的，漸漸形成了一種特殊的武者階層。
關東這種情況最為突出，而西國，也在緩慢發生著變化。
因為齊人集結太快，松田世平甚至來不及穿上自己的大鎧，只能略顯狼狽的換上較緊窄的袍褲，匆匆隨行。
而現在，看著走在自己身側的“班大人”和跟在他身邊的兩個秀美少女，松田世平臉上不動聲色，心里卻已經打定主意，自己絕對不會給這個狂妄自大不知所謂的齊人陪葬，在被海賊們大舉包圍之前，自己會帶著自己的部下逃離。