華竹部土寨，附近山溝在后世發現了元謀人化石，現今土寨又叫環州，華竹部頭人坆布拖被大理國主任命其家族世襲環州贊衛，類似于前唐羈縻州的刺史。
華竹部在老頑童段素興封地褒州東部，屬于威楚府地，也就是遇害國主段素順之叔父段思義的領地，段思義是在“世子”為出現前本來最能團結段氏及滇東蠻部的人物。
現今段思義更名為段子標，更自上尊號“長皇叔”，要問鼎大理的野心昭然若揭。
陸寧等來到華竹部的時候，恰好這位段皇叔的使者也來了華竹部。
其實陸寧現今聯系的各部，最起碼和大理語言互通，而滇東諸部中，有不少部落，要經過二譯甚至三譯，才能和大理來人溝通。
而這些部落，大多極為原始，頭腦也簡單，段氏曾經有恩于他們又令他們生活穩定，他們便就認段氏為主。
后來高氏短暫代段氏，但最終就是覺得高氏的威望不足以懾服所有蠻部，尤其是那些一根筋的蠻子，動亂起來的話，便很難說家族后代是能勢力更張還是不得善終，所以，還是穩定為上。
陸寧從華竹部過，就是順路，本來是準備前去滇東，籠絡住這些原始部落狀態的土蠻們，同等裝備下，他們戰斗力強，真能籠絡住的話，也極為忠誠，實在是“鎮南”的最大助力，而他們也往往是中原王朝最頭疼的難題。
但陸寧，卻最喜歡和這種原始部落打交道，根據和貴州、北方草原、蝦夷以及呂宋島土蠻打交道的經驗看，正因為他們茹毛飲血，生活狀態很多時候處于原始社會一般，所以，他們對強大個體的臣服，也就發自身心。
卻不想，在華竹部，遇到了“段皇叔”的人。
段皇叔派來華竹部的使者是他新任命的弄棟節度使段有望，領著數百士卒，看來本來準備再從華竹部召集人馬后，便直接去弄棟褒州將“世子”、老頑童段素興等一鼓成擒。
他的消息應該不太靈通，應該只知道弄棟出現了個真假不知的“世子”，正在招兵買馬，是以，準備先下手為強。
畢竟他要真正得到段氏整個族系及滇東各部的支持，“世子”便留不得。
陸寧等到環州土寨前時，段有望早就到了，已經盤桓了一日，他領來的士卒在土寨前歇息。
陸寧來此，帶有“堂弟”段素平，身旁人已經尊稱他為“小公爺”，其父被封弄棟郡公，他作為長子，自然是未來公爺，現今的小公爺。
顯然，段素平也很喜歡自己現今的新身份。
此外隨陸寧來環州的，還有王府長史暨云南八國宣慰使朱丹臣，丹嘉等五婢女，以及陸生年領著的五十名勇壯。
帶了丹嘉五婢女，是陸寧突然發現，這丹嘉，有準備害死自己那名義上兒子段素廉的苗頭。
丹嘉此舉，是為了討得自己歡心，因為她顯然冷眼旁觀，對自己假冒段氏世子有了自己的見解。