說罷他率先進入了車廂，展開手中的地圖查看起來。結果發現，地圖上早已標注了許多小紅點，下方還富有細密的文字。
就在這時，文秘適時地遞來了一個放大鏡，他拿過看了看，發現隨行自己多年的下屬，不光在短短幾分鐘內完成了自己交代的所有事情，還依據布萊德的表述，在地圖上劃出了所有疑似夢境中那個村莊的地點，活干的很漂亮。
待人員上齊，駕駛員便關閉車廂門發動了車子。穿梭車——一個方方正正的大家伙——緩緩駛入了黑暗的通道。
十分鐘后，一行人等抵達總部。
英格索爾部長獨自上樓，搭乘升降臺直達十層的局長辦公室，敲門而入。
房間里的陳設極其簡單，一張辦公桌，幾個高及天花板的書架，一盆擺在辦公桌旁的綠色盆栽。房間里多少有些昏暗，僅靠幾盞煤氣燈燈，并不足以驅散所有黑暗。
辦公桌外面那張讓前來述職的部長級人物可以坐著講話的高背椅上，坐著的便是外勤部長諾德·伊文思。看起來他已經完成了述職，正與局長一起，聆聽另外一人的講述。
確切的說，是一個由符文陣列模擬出來的投影。里面那個面容禿了頂的中年男子，正是神秘事務調查局的外務部及后勤部的部長萊德曼。
見英格索爾到來，辦公桌后面那個頭發花白，卻散發著一股因長年高位而沉淀的上位者氣息的老者，對他點了點頭，而后便把目光轉回了符文陣列里的投影。
英格索爾找了個位置，等待談話結束。
“昨日我隨帕爾廷議長會晤了黑暗精靈王。過程并不愉快，距達成合作恐怕還有很長一段路要走。對方清楚表明……我就說他的原話好了：‘我們不會讓瘟疫傳入自己的土地。如何根絕瘟疫，是你們的事情，我不會派出一兵一卒協助你們，也不會資助你們任何一粒糧食和任何一塊金屬錠。’”
“我知道了。”辦公桌后的白發老人說道，語氣沒有一絲波瀾。
萊德曼的投影點了點頭，隨即消失不見。
到了這時，老人才轉向了英格索爾，問道：“什么事？”
“是這樣的，布萊德，就是那名復活的外勤調查員……”
英格索爾清了清嗓子，將自己的所見所聞詳盡地講述了一遍。
聽完，不論是局長，還是外勤部長，都已眉頭緊鎖。
“疑似地點，我的下屬已經標在了地圖上，但仍有缺漏的可能。雖然目前尚不清楚布萊德浸入幻象的緣由，但時間不等人，機會稍縱即逝，我建議立刻派出調查人員清查此類地點。這有可能為我們更進一步揭示瘟疫起源的真相。至于布萊德及他展現出的詭異能力，我會在這幾天里進行調查和研究。”說著他掏出了標記了紅點的羊皮紙地圖。
外勤部長接過地圖查看起來，隨后用探詢性的目光看向了辦公桌后的老者。
老者沉吟幾秒，點頭道：“去做吧。”
……
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