米德爾隘口，亦稱琥珀隘口、琥珀通道。
這條最窄處不過十米寬的通道，全長一百公里，橫貫高聳的琥珀山脈，是連接著山脈東西兩側的人類與黑暗精靈領地的唯一通道。
此時，夜色已深，凜冽寒風穿過狹窄的巖壁，發出凄厲的哭嚎。
夜色已深，最高議長的車隊已經結束了一天的勞頓，在避風的位置扎了營，準備養足精神，迎接第二天的旅程。
圍成圈的馬車外蒙著用來抵擋寒風氈布，炊煙從營地中升起，士兵們全都裹緊衣物，在篝火旁擠作一團。即便如此，也還是難擋嚴寒。
一周前，最高議長帕爾廷動身前往通道另一端的黑暗精靈城市，為促成人類聯邦與黑暗精靈的結盟而與對方的統治者磋商談判。只可惜，黑暗精靈并不愿與人類為伍，甚至對瘟疫爆發在人類的領地中感到喜聞樂見……
實際上，誰也不對黑暗精靈能和自己站在同一邊而抱有期望，只是希望他們不在所有人都被尸潮搞得焦頭爛額時，從背后發起偷襲罷了。
此時，最高議長的馬車中，帕爾廷議長正坐在火盆旁，與遠程成像符文陣列中的瘦高影像交談。
看其身材容貌，赫然是一名黑暗精靈，穿著打扮更是雍容華貴，處處透出一股久居上位的威嚴。
帕爾廷議長一邊烤火，一邊問道：“我還是無法理解，閣下為何對這種力量如此癡迷。”
“你當然無法理解……”黑暗精靈冷笑道，“你的人是否已經得手？”
“哦，稍安勿躁，我的芬爾洛大人。算算時間，我的學徒應該已經在回來的路上了。很快，他就能把我們的朋友帶到我面前了。”帕爾廷議長拿起烤叉，從桌上叉了一塊鹿腿肉，放到火盆上烤了起來。
如果有旁人聽到帕爾廷議長對那名黑暗精靈的稱呼，一定會驚掉下巴。
影像里的瘦高身影，竟然是東大陸的至高精靈王芬爾洛！
芬爾洛寒聲道：“不要忘記我們的交易，你把那個人交給我，我將《陰謀之書》的第二卷交給你。”
“當然，但我依然好奇，閣下要他究竟為了什么。”帕爾廷將烤好的鹿腿肉放入餐盤，拿刀叉切割起來。
芬爾洛就這樣看著他，神情平靜，沒有開口。
白發蒼蒼的議長將鹿腿肉分成整齊的小塊，拿起裝有調味料的小瓶抖動幾下，叉起一塊鹿腿肉放進嘴里，咀嚼吞咽，贊嘆道：“居住在風冠城的人不會相信，寸草不生的米德爾通道里，居然也生存著肉質如此鮮美的野生費爾鹿……所以，閣下能滿足我的好奇心嗎？”
影像中的芬爾洛似乎是坐下了，“這也不是什么秘密。瘟疫代表了無盡宇宙中最本源的法則力量之一——死亡。”
帕爾廷皺了皺眉，“閣下的意思是，死亡之力就是瘟疫的源頭？但這說不通……”
精靈王搖頭道：“你以為瘟疫與死亡是不同的兩種本源之力？在古老的傳說中，它們確實由兩位不同的神祇執掌。