翌日一早，何瑾同陳銘一同向衙門應卯。
一路上，不少街坊百姓都向兩人打招呼，越是快到衙門的時候，打招呼的人就越多：“瑾哥兒，今日怎么跟陳師爺一塊兒上衙門呀？”
“瑾哥兒，我聽說昨天，你扛著陳師爺上你家了？”
“瑾哥兒，昨夜陳師爺是不是，在你家留宿了？.......”
何瑾郁悶地聽著這些問題，總覺得大家看他的眼神兒，有些怪怪的。但涉及到火炕商業的機密，他也不能如實回答，只能含混地應付過去。
待到兩人進了衙門后，衙前街的百姓們，才一個個興奮地聚在了一起，八卦道：“怎么樣？我就說瑾哥兒這孩子有本事兒吧，大病剛好，他就搭上陳師爺的線兒了......”
“你知道什么呀，我聽說衙門里的差事兒，就是陳師爺幫著弄的！”
“唔？.......這是為什么？難道，傳言瑾哥兒是陳師爺的私生子一事，是真的？”
“瞎說什么呢！你這等亂嚼舌根之人，到地府后可會被拔舌的！”又有知情人士開口了，神神秘秘地說道：“據說瑾哥兒能攀上陳師爺的線兒，是因為兩人之間......嗯，是真愛！”
眾百姓一時興致盎然，談論最多的，當然是昨天何瑾追著陳銘，然后一把霸氣扛回家的轟轟烈烈......
得虧何瑾沒聽到這些。
否則，他估計會讓衙前街店鋪的墻上，鑲入不少人：這都什么人呀？古人要矜持些，你們這么八卦真的好嗎？
到了縣衙后，陳銘和何瑾就要分道揚鑣。可忽然便同時發現二堂那里，正吵吵嚷嚷的。
上前一瞧，只見一位身穿玉色皂緣寬袖襕衫，腰系黑色絲絳，頭戴黑色軟巾，腦后垂下兩根長帶的縣學生員，正在跟些衙役皂隸叫囂著，情緒還十分激動。
歷史發展到大明朝的時候，讀書人的地位早已然凌駕農工商之上，為一等一的公民。
而衙役皂隸不過衙門的爪牙，乃賤籍人士，對付尋常百姓還行。可對付起秀才相公來，他們就顯得很是畏手畏腳了。
故而，那生員雖只是一人，卻壓得那些衙役皂隸不敢輕舉妄動，聲音也十分洪亮出眾：“堂尊在上，在下的案子三日來絲毫沒有頭緒，冤屈不得伸理。倘若再無線索，學生只好去府城另行投狀，老大人休要怨我！”
何瑾聽了這話，不由眉頭一皺：這生員挺生猛的啊，竟然來衙門威脅知州大老爺了。更奇怪的是，姚璟這會兒也沒露面，竟真讓這人騎在了脖子上......
陳銘一看何瑾疑惑的神色，不由開口道：“你是刑房的人，不可能連這個案子都不知道吧？......也是，嚴秀才之妻失蹤時，你尚未入衙門。”
聽陳銘這么一說，何瑾頓時便有印象了。昨日中午在食堂吃飯的時候，確實聽刑房的書辦談論過這事兒。
這案子說是嚴秀才的娘子，三日前回娘家省親，結果出門后便失蹤了，娘家夫家均不見人。
如此人口失蹤案擺在眼前，姚璟自然派了捕快衙役嚴密查訪，還勒令五日一比，限期破案。
可奇怪的是，捕快衙役從嚴秀才家到他老丈人家，來來回回地走訪了數遍，將該問的人都問了，就是沒一點線索頭緒。
眼看五日時間即到，這不心憂愛妻的嚴秀才，便親自跑來了衙門催促。
知道了事情的來龍去脈，何瑾也不由同情起這位嚴秀才。
這時姚璟也露面了，雖然心中很不爽，但本著同是士林之人的關系，他還是溫言勸慰道：“賢生你要曉得，我朝為防亂訴濫訟，是不許越級告狀的。你且寬心回去，本知州必加派人手調查，給你一個結果。”
隨后，嚴秀才又情緒激動地跟姚璟說了些什么，姚璟也耐著性子繼續勸慰。
最終，嚴秀才拱手告辭，姚璟似乎才松一口氣。接著，他又將快班的捕頭胡不歸喚來，狠狠訓斥了一頓，勒令后日必須拿出個交代來。
對于這一幕，何瑾也就當看了個熱鬧：畢竟，這根本沒他什么事兒......
可陳銘卻面露難色，嘀咕著道：“大老爺如此心緒不佳，老夫若主動撞上去，這豈非是？......”