華興把視線轉到了這二十幾個刺配刑徒身上，問道：“你們都是從牢城營和集市冶坊里來的？”
只見一三十二三年紀，一米七八身材，長得魁梧雄壯且相貌堂堂，唇方口正，髭須地閣輕盈；額闊頂平，皮肉天倉飽滿；濃眉雙目透著一股銳利的虬髯大漢跪拜道：“是。”
“都是刺配之人？”
“是。”
“受的何刑？你何姓名？”
“罪人晁丐，原籍濟州。因本縣稅吏私自加稅還威脅勒索，俺怒而殺之。州府判我流刑一千五百里加役三年。”
隋唐時期，律法正式確立了五刑：笞、杖、徒、流、死。唐代流刑根據刑罰輕重分為兩種：（1）普通流刑，一是從流放千里始，以五百里為等差，到三千里為止共三等。二是三等流刑都服苦役一年。（2）加役流，類似后世的附加刑，根據犯罪者犯罪輕重程度，加有期徒刑。比如這晁丐，流刑自帶一年苦役，加役三年，就是要做苦役有期徒刑四年。
華興復問道：“依律，你等苦役刑徒，皆須著赭衣。你們為何不穿赭衣？”
赭衣，紅色的衣服，是囚徒的囚衣。
院中諸人答道：“罪人等老實肯干，從不耍奸偷猾，故此，礦監童冠特準我等不必穿著赭衣。”
華興心中了然，這必是童冠籠絡刺配刑徒的手段。
想想也是，能被刺配到鐵礦區服苦役的刑徒大多都是犯了重罪的人，其中不乏爭強斗之輩，就比如晁丐不是犯下賊傷、以刃斗傷人這類罪行的，也不會被判此等重罪。不管是誰來管他們，多半都會動些心思，希望能從中找到幾個“勇士”，用來充當自己的爪牙——就如《水滸傳》中施恩拉攏刺配的武松，為其奪回快活林。童冠是本地豪強，為維護宗族在本地的強勢地位，這方面的興趣估計會比尋常人強烈。
華興笑道：“這么說來，你們都是童冠的親近人了？也是！要非親近人，也不會被從礦區調來縣里集市的冶坊里。這可是大大的優差啊！難怪一聞他之召，就提兵拿劍的趕來給他護院，與我作對！”笑了兩聲，神色轉厲，一字一句地問道，“可是，難道你們就不知道，對抗國法是重罪么？你們身為刑徒，罪上加罪，想死么？”
晁丐諸人伏地叩首：“童礦監喚小人等來時，沒有說明為何要召小人等來。想人等既受他管束，不敢不來。來了后，直到參軍進院，才知竟是要與參軍作對！小人等知罪了，只求參軍開恩，饒小人等一條賤命！小人等愿為參軍做牛做馬。”
華興心道：“這些人還真是見人說人話，見鬼說鬼話，明明如此奸猾，還自夸‘從不耍奸偷猾’？不過現不是收拾他們的時候。”
他收起心思對剛進來的武松道：“分出一隊人，把這些刑徒都押到前院，等我發落。”
武嵩應諾，點了十人，將眾刑徒押送出去。
蔡經激動地握緊雙拳，舉胸側，袖子都退落到手肘了尚不自覺。他擠到華興身邊，一副與有榮焉的樣子，興奮地道：“參軍！童家人的大呼我們外邊都聽到了！參軍威武！真乃軍中虓虎！……參軍，你的威名很快就要傳遍易州了！”
史津道：“參軍，這太危險了！童家宅院雖堅固，可總能攻下，君何必以身犯險？”
華興一笑，拉路達的手，環顧涌進來的眾人，道：“我有路旅帥和諸位豪杰！縱敵千萬，何懼之有？”
鄉勇們都是愛熱鬧的人，也佩服王靖和路達的勇武，聽得華興此話，都歡聲大笑，齊聲大呼：“參軍威武！參軍威武！”
聲震屋瓦，響遏夜云！相比王靖和路達的勇武，諸人更是佩服華興的膽勇。設身處地，換成他們自己想想，沒有一個人敢拍胸脯會單刀赴會，輕身犯險。