華興的目光從那些原來遺棄在石城的傷兵身上掃過，大喝道：“兄弟不才，乃是安東都護府左廂兵馬使充泊汋軍使華興。今番諸位將士暫留石城，歸屬不一，危急之時是要一哄而散，還是重新組織成軍？若有軍職比我高的，愿意站出來號令兵士，現在就說話……”
須臾，無人應答。
“既然沒有，某便當仁不讓，從現在起接手駐留石城之散兵軍權！我手里有安置在石城的傷兵名單，留下來的仍屬唐軍之職；要跑的便是逃兵。今日之事，以后必報兵部、都護府、節度府知曉。”華興不容別人分說，他當然不希望這僅有的兵員再次減少。
眾軍噤若寒蟬，無人愿意出頭反對。
華興見狀很是滿意，當下又激勵百姓：“我知在場當中有不少老兵，你們為國效命一生，都在為他人廝殺；現在蠻夷要踐踏你們的家園、要殺戮凌辱你們的親人，為自己而戰的時候到了！那奚人、契丹人燒殺劫掠眾所周知，不戰則死，拿起武器，將最后的一腔熱血用于保衛家人！諸位同袍、諸位兄妹，本將能與大家保土衛民決死沙場，感到有無限榮光！”
慢慢地許多頭發花白的人從人群里站出來了，有人說道：
“老兒從過軍殺過人。”
“算上我一個，反正沒多少日子活頭，死了就死了……”
華興趁機道：“既然諸位鄉親都認為本將能擔當此任，為備戰計，我在石城下達征召令便為合情合法！”
他立刻就下達了第一個征召令，要選尚能充軍的人助防，別家每戶也要出人、口糧聽從安排修繕工事。當著全城的人都說清楚了，石城參軍陳文昭也沒當場反對，事兒三下五除二就從生米變成了熟飯。
陳文昭只得同意華興之前提出的法子，他帶人去平州置辦物資，遠離戰場保命，留下家仆幫助管治百姓。
那些自稱從過軍的老頭，全是起碼五十歲以上的；這地方根本沒青壯，青壯也不會被發配到這來，能打戰的都被秦銘等帶走巡防了。華興等人只能降低標準選兵，挑那些看起來歲數不是七老八十的人，走路比較利索的、精神好些的。選了半天，得七十人。
這些老卒還從家里刨出早不用的破銅爛鐵甲胄，聊勝于無，有的還有兵器。陳文昭走之前總算大方了一回，把自己的盔甲、劍、弓奉獻出來，只是有點少——盔甲三副、劍兩把、刀十把、弓二十張、箭矢千支。
忙到中午，朱倵提議要約束石城新兵：“當務之急，不僅要將兵員編成行伍登記名冊，還應該盡快定軍法、明規矩，以便賞罰有所憑據。我寫了‘四斬令’，請主公過目。”
抗命者斬；臨陣率先逃跑者斬；擅離職守者斬；趁亂公報私仇、欺凌百姓者斬。
簡單粗暴又涵蓋能預見到的問題，最后一條更是隱隱有長遠之慮，華興道：“軍師何不將此四斬令當眾誦讀幾遍，以曉知全軍？”
“領命。”
及至晚上，華興和身邊的商議事宜，在場一共五人：盧儁義、朱倵、王靖、楊咨，徐年也開始參與謀議。議定第二道征發令，讓每家百姓貢獻出鐵器送城中鐵匠鋪。王靖負責集訓士卒、朱倵籌辦材料兵器、盧儁義和王靖監督構筑工事、徐年負責協調百姓關系。
石城本來就有土夯石砌的城墻，只是年久失修多處坍塌破敗——主要是城北，現在征調民夫只是把破敗的地方挖土修繕；取土直接用墻外挖壕溝的土、再和上粘土夯實。楊咨的建議是一道墻加一道深溝，溝里用削尖的竹子增加防御；溝外釘上拒馬木樁。人力和物資都十分匱乏，只能做到這個地步。
此地北面靠山，山上有樹林和竹林，選一到二丈的硬竹，一頭削尖，便是長矛。沒有鐵槍鋒利耐用，但也有用處，比實木輕又長，步兵臨時對抗騎兵用得上；不耐用一人可以準備好幾根，可以給那些助防的鄉兵備用。
臨時組建的老弱鄉兵衣甲不全，老卒們翻出來的甲胄大多都生銹損壞了。于是他們就用木塊和竹片鉆空，做簡易鱗甲補充不全的衣甲，防護不太好，但總比沒有好。