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順天郊外，豐陵。
豐陵乃是拓跋檀、拓跋江、拓跋瑤光三兄妹之父淇孝宗拓跋永的陵寢。拓跋永在位十三年，年號保通，四十而崩。
拓跋檀身著風儀萬雪袍，縱馬向豐陵而來身后緊跟著數名衛士。遠遠地，拓跋檀便已然望見了拓跋瑤光的坐騎。
“駕！”拓跋檀躍馬揚鞭，很快便到達了陵門處。在這座單檐歇山頂的宮門式建筑前，連貴為皇帝的拓跋檀也要恭敬地下馬。
“呼……”待長舒了一口氣，拓跋檀緩緩向內走去。豐陵的停橝殿外陰森刺骨，寒風呼嘯，拓跋檀攥緊了拳頭。任誰都沒注意到，他的臉色異常蒼白。
殿門外，拓跋檀已然聽到了女子抽泣的聲音。
拓跋檀不由得放慢了腳步。
殿內立著淇孝宗拓跋永的牌位，隔門望去，殿內燈火通明。拓跋檀立于殿門之外，駐足傾聽。身后的侍衛屏息凝神，不敢出言。
在殿內的確實是樞衡長公主拓跋瑤光。
“吱扭……”
拓跋檀緩緩推開了殿門。
“皇兄，你來了？”
雖是問句，卻是以陳述的語氣說出。
拓跋檀深吸了一口氣，道：“嗯。”說罷，他緩緩入殿，關上了殿門。
眼前的女子正跪在淇孝宗拓跋永的牌位前，長挑身材、精華神美，身著孔雀裘、頭戴玉鳳冠，眉修眼俊、云鬢花顏。
拓跋檀緩緩上前，跪在了拓跋瑤光的身旁，望著淇孝宗拓跋永的牌位悠悠說道：“瑤光，隨朕回去吧。”
拓跋瑤光眉頭微蹙，冷貴高艷的她向來不會多言。拓跋檀撣了撣袍子，道：“朕之所以與南溫和親，是為了平滅鑲繁族的叛亂。”
這話不說還好，一經出口，拓跋瑤光哽咽著問道：“皇兄，你可知我這一去，此生就再也無法回返故鄉了？”
拓跋檀眉頭挑了挑，道：“知道，朕知道。”拓跋瑤光聞言拭去了淚，道：“好，我嫁。”拓跋檀輕嘆一聲，道：“生在帝王家，一切便都由不得你了。”
“皇兄，在父皇的牌位前，我想問你一件事。”冰山美人輕啟朱唇，輕聲說道。拓跋檀心中一緊，面上依然毫不變色，開口問道：“瑤光你說。”
“父皇，真的是因病駕崩么？”
拓跋檀手一下便攥緊了，隨即緩緩松開。笑了笑，拓跋檀反問道：“難道不是么？”拓跋瑤光點了點頭，道：“好，我知道了。”
說罷，拓跋瑤光起身離去，留下了拓跋檀一人獨自跪在了殿內。
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“閣老，咱們就要到北淇境內了吧？”馮枚倚在船舟的欄桿上，笑著詢問道。劉嶂指著船下的河水道：“是啊，過了這曠河，便是北淇的地界了。”
禮部侍郎、使團副使裴宿聞言慨嘆道：“如今大溫的疆土不如前明時廣闊了。想明成祖永樂年間，海內咸服、萬國來朝，五征漠北、六下西洋，天朝上國……”
“打住打住！”劉嶂揮手道。裴宿被噎了一下，道：“閣老，怎么了？”劉嶂指著遠方道：“先別急著歌頌明成祖了，你們看！”
眾人順著劉嶂手指的方向看去。
只見迎面行來三艘艨艟巨艦，為首者帆處懸著題有“鎮南王鐘”的旗幟。“是鐘瑾頤。”劉嶂沉著臉說道。
四年前，也就是南溫清平三十二年、北淇寶熙三年，孟逢光被殺后，正是劉嶂飛馬趕赴邊疆，組織大軍抵御住了北淇鎮南王鐘瑾頤的多次進攻，穩定住了局勢。
戰后，鐘瑾頤尊劉嶂為“寶刀未老”，劉嶂贊鐘瑾頤為“年少英才”，兩人雖未蒙面，但這在當時也是一段佳話。