本是母慈子孝，其樂融融的氛圍，被徐陳氏一句話弄得寒意陣陣。
徐言怎么也沒有想到外公還會下這一步妙棋，與母親聯手逼他就范。
“哎呀，娘親我的頭疾好像又犯了。我先回屋休息了。”
說罷徐言拔腿便跑。
見兒子的背影愈來愈遠，徐陳氏搖了搖頭嘆聲道：“這孩子。”
徐懷遠咳嗽了一聲道：“秋哥畢竟還小，依我看倒是不急于一時。”
徐陳氏瞪了他一眼道：“什么叫還小，我兒已經十五了。再說，只是叫他考慮考慮，又不是訂婚，瞧把他給怕的。”
徐懷遠苦笑道：“娘子...說的對。這事便交給娘子定奪好了。”
......
......
翌日一早，徐言便前往縣衙操辦縣試相關手續。
對于參加縣試人員的條件，朝廷做了非常明確的規定。
本縣籍貫、身家清白、非倡優皂隸子弟、未居父母之喪。這些是基本的條件，只要有一條沒有滿足，就不能參加考試。
具備這些資格后需要五名考生互保，并且有一位秀才相公擔保，縣衙才接受報名。
這一應事宜徐言的老爹徐懷遠早就安排妥當了。與徐言互保的其他四名考生都是徐言的遠房親戚，同族之人自然是信得過的。而給徐言作保的乃是定海縣除官身外唯一的舉人老爺方汝昌。
方老爺子曾經在江西吉安做過一任教諭，后來覺得無趣便索性辭官回鄉。
方家和徐家一直關系不錯，此次方老爺子給徐言作保自然也沒有什么問題。
徐言來到縣衙時，同族幾人皆是已經到了。
他殘存記憶中對這幾人也算有些印象，除了一人與他年紀相仿外，其余幾人皆是三十余歲，也算是屢敗屢戰的典范了。
徐言沖他們拱了拱手算是打了招呼。
因為時辰尚早，此刻縣衙前排隊辦手續的考生不算太多。
差役掃了一眼，便將徐言等五人帶了進去。
具體辦手續是在縣衙禮房，此前徐言雖然來過幾次縣衙但還真沒有去過禮房。
縣衙六房是仿照朝廷六部所設，六房各司其職。
吏、兵二房為前行，戶、刑二房為中行，禮、工二房為后行。
徐言等人前去禮房的過程中自然穿過了其余諸房。
那差役把諸人帶到了便徑自離去。
其余幾人顯然已是很熟練的，拔腿便往禮房走，徐言只需要跟著就好。
這禮房基本就是縣衙的微縮版。其頭目稱作書吏，手下曰貼書。具體人數沒有定制，往往由縣衙自己決定。
定海縣不算大縣，書吏、貼書的數量自然不多。
徐言抬頭去瞧，只見一個三十余歲的中年男子坐在書案之后，其左右兩側各有三名貼書。
五人一齊沖禮房書吏拱手行禮，之后便是照例的問詢環節了。
......
......