“不管是誰，且告訴外面來人，我乃殿中侍御史，堂堂朝廷干員，官家近臣，此番西行，來面圣之前，并不與誰私下往來……”
御營前軍退役老卒出身的侍從聞言自然出去妥當相告。
然而，片刻之后，侍從卻又再度轉回。
“來人自稱陜北故人？”萬俟卨一時猶疑。“文官還是武將？”
“沒帶侍從，看衣著像是文官打扮，但身材雄壯，而且騎著一匹極為雄壯的大馬，說話也有些陰陽怪氣……”此番戰后才跟隨萬俟卨的侍從一五一十道來，儼然不認得來人。
而尚未說完，這萬俟元忠便干脆失笑，然后親自出去相迎了。
果然，來人不是其他，正是萬俟御史的‘陜北故人’，剛剛過去不久的堯山大戰中立下殊勛的曲端。
二人見面，曲端開口便撇嘴不止：“萬俟御史這次來關西，莫非要學人家楊震做四知君子嗎？你也不尋個銅鏡看看自己，真以為自己能混個三世三公呢？”
萬俟卨當面一聲不吭，轉回到自己下榻的小院之中，方才捻須冷笑：“管他四知還是五知，眼下這個關節，得虧你曲大還是落到了軍中，真要是轉成了文職還敢尋我聒噪，我剛剛先當眾喊一聲有賊再說……”
二人嘴上互相刺了兩句，這才在院中坐下，而曲端也才正色起來：“若是這般說來，萬俟御史此番不忌諱武將，卻反而忌諱文臣了？這是何道理？”
“能有什么道理？”七月流火，白日暑熱，晚間反而漸漸有了些涼氣，萬俟卨攏手而坐，倒也沒做遮掩。“經此一戰，官家對你們這些軍頭哪個不是手拿把攥？官家要在此處整飭西軍，劉錫一言而斥，剩下三個大的軍頭，一個你曲大，一個吳大，還有一個劉二，難道真敢掰扯不成？”
“本朝制度，天子本就能隨意拿捏武將。”曲端搖頭嘆道。“不過是此番這位官家是個馬上能射箭的，所以格外顯眼罷了……但若是這般說，你不忌諱武將，又何必忌諱文官呢？先整軍，數萬西軍轉入御營，兵馬配置好，幾萬雄兵鎮著，再去把關中閑田賞賜下去，誰敢鬧事？誰能鬧事？”
萬俟卨嗤笑一聲，并不言語。
曲端怔了一下，旋即醒悟，卻是也跟著嗤笑了起來：“我懂了……汪相公殉國，呂相公剛剛又升了公相，都省和樞密院都空出了正經大位，下面的諸位使相、大員跟烏眼雞似的，你這人死了心的要做佞臣，絕不想被人當成哪位相公的人。”
萬俟卨搖頭不止：“曲大啊曲大，你這般能文能武，確是個人才，可惜偏偏長了一張嘴。”
“長了一張嘴又如何，這御營騎軍都統制照樣是我的。”曲端昂然相對。“旨意前幾日便下來了！”
“是嗎？”萬俟卨微微一怔，繼而搖頭。“那你還來此作甚？真就是尋我斗嘴來了？”
“倒真有件事情。”曲端此時方才正色起來。“我攤上了一件官司……萬俟御史知道郭成嗎？”
“郭成老將軍我自然知道，神宗朝伐西夏時便已是名將。”萬俟卨若有所思。“多年間一直在環慶、涇原，也就是陜北一帶轉任……而陜北也是你與吳氏兄弟起家之地，你們之間有官司，不說我也能想得到，無外乎是人家兵權被你搶了，或是子孫被你排擠了吧？”