建炎九年農歷十一月初的這場小雪，對于大自然的自然變遷而言委實微不足道，對眼下已經全面展開的戰爭局勢來說，更沒有任何直接的改變。
但是，無論文武，無論東西，無論宋金，幾乎所有的有識之士都已經意識到，這場雪足以成為一場預兆。
危機在醞釀。
不過在迎來危機之前，冬日陰沉天氣下，這一日雪后的下午，大名府大名城卻率先迎來了自東而至的數百宋軍精騎。為首一騎高高舉著一面田字旗，身后還有一面張字旗，來到城前對答一番，而大名城之人稍微檢視身份后絲毫不敢怠慢，便也大開城門，即刻放這百騎入內。
來者中兩個當家之人不是別的，正是御營右軍副都統田師中，與之前在御營前軍任過職，但又被岳飛主動推回御營右軍，如今領背嵬軍的張子蓋。
二人入得大名城，迎面便有聞訊而來的御營前軍副都統王貴領中軍統制官湯懷出迎。
“田都統。”湯懷不擅言辭，只是王貴迎面寒暄。“路上可還順暢？”
“本將是副都統，都統是我家節度。”田師中當即冷冷更正。“路上也還好，只是臨到此處左近時，稍微遇到了些麻煩……如何這么多伐木的隊伍，幾乎充塞道路？”
“元帥直接下的軍令，破此城后第二日便開始了，一直沒停，我們也沒問，反正工事、板材這些東西越多越好。”王貴情知對方是個喜歡裝冷淡的，也不在意對方語氣，只是隨口解釋。
“這倒也是。”田師中果然只是隨口一問，然后便指著城西某種遙遙可見的兩面大纛以對。“張都統已經到了？”
“到了，正與我家元帥在城西水門周邊，說等田副都統到了，便直接請過去。”既是寒暄，王貴也不再多話，直接指引帶路。
而聞得此言，田師中愈發蹙眉不停，但終究沒有多問，只是讓張子蓋帶著隨行部屬與湯懷一起去用些熱湯，自己卻隨王貴兩個人匆匆去見岳張二位。
待越過那兩面大纛，來到城西水門附近，卻并未見到多少旗幟，也未見多少高級軍官，只有一個涂了個老虎面目的熱氣球早已經鼓脹起來，在一處原本就墊高了兩三丈的夯土臺地上微微晃動，儼然準備妥當。岳、張二人則一身家常打扮，也正立在熱氣球旁邊相侯，此時見到田師中和王貴過來，更是招了下手，便即刻翻身跳入大筐內。
這年頭，敢坐熱氣球到處飄的閑人都有了，這種拴著的熱氣球就更是不用多言，田師中會意，也沒什么避諱的，只是為了防止過熱，直接匆匆卸了外甲，便也與王貴一起跟上，跳進了筐子。
隨即，下方士卒在那個出了名的貝言貝指揮的指揮下，小心幫忙去掉配重、以鉸鏈放開繩索，卻只敢讓熱氣球又升了四五丈高，而且四面繩索也都與臺地四面的角樓、樹木捆縛妥當……儼然還是擔心出事，到時候一籃子摔沒了河北方面的四位大將，也將北伐氣運給泄光了。
不過，這個高度已經足夠了。