他收回目光，確認了大家都知情。
而在場的林尚書后來與他對望一眼，那一眼中甚至帶了一份同情。
他至今不愿細思那份同情的含義，也不知道這位公認心思縝密、最懂官家心意的前學士猜出了幾分那人的來歷，清楚了幾分他與那人之間的關系。但對方從來不提，偶爾公事交集，也是文官一貫的疏離客氣。反正對方上門拜帖里沒夾著韓嫣或韓子高的傳記，年節時贈禮也只有平常的筆墨書籍，他便可以自欺欺人，佯作不知。
他剛剛收回心思，便聽對方笑聲停下來了，然后開了口。
“不，正甫。令行禁止，所攻必克是好的，但不夠。我心中的軍隊，出身并無軍戶平民之別，俱是人民子弟，凍死不拆屋，餓死不擄掠，知曉自己為何而戰，揮戈所向為削天下不平，不為一家一姓。由是，解民倒懸，放伐桀紂——”
“而旌纛所至之處，百姓簞食壺漿，以迎王師。”他想象著此軍模樣，輕聲和上了天子最后的結語。
那人又笑起來，這回發自真心，點點頭，眼里有光，有追憶，有懷念，有贊許，有希冀，有同道的光——那大概是三十三天之上升平世的光，讓他傾身不顧的光——隨即轉過頭，認真地望向他，告訴他岳鵬舉和他的岳家軍是這個……是離他所愿最近的那支隊伍。
楊沂中再次確認了自己永遠也不會懂他和岳鵬舉。但他不再嫉妒。
因為岳節度永遠不會懂趙玖人的那一面。岳太尉能見到知遇的官家，能建天子心中的王師，岳鵬舉若再僭越一些，敢稱與天子同心同德，同道同志。可那些屬于人，屬于趙玖的秘密，只有楊沂中能見到。
那人咽下一個詞，改口時在他面前懶得遮掩的模樣，只有他能見到。
他望著捧藥材的班直們已經走到了幾步開外，然后朝碩果僅存的最親信手下淡淡開口：
“以及，給我盯好了寧德宮和……成平宮。”
聽聞此言，手下霍然抬頭，望過來的眼神難以置信。但楊沂中像上次一樣面無表情地盯著他看了數息，那人吞咽了一下，終究沒有反駁，叉手行禮后便悄然離去。
他們不清楚他沒有冒險的本錢了。他們不知道他賭過一次，已經花掉了自己一輩子與皇宋二百年的運氣。
之前的勝負局，天意未曾相負。可楊沂中有自知之明，就算戲文里的主角，史書上的傳奇，也不可能受天眷到以天下為注賭第二次還會贏。
當年有個被綁縛在地的赤心隊逆賊跪在一邊，火光映襯下的面孔混著恐懼與不服，被他問起叛逆緣由時猶自強聲自辯，恨稱興亡皆命，趙宋國運已盡——那次他絕不愿信，于是腦中念著國仇家恨四字，放手一搏。
前兩日，那被他隱去具體信息只詢問方子打探病情的大夫見他臉色實在難看，竟勸起他生死皆數，人力或而有窮。一句話出口，跟著他的班直差點拔刀，他反而笑了一下，背后擺擺手，轉身離去——這次他更不肯信，但是心間刺著另外四字，他搏不起。
他加快步伐，追上了捧藥的班直，目送那些經炮制的枝莖根葉落入干凈的陶鍋，清水注入，湯汁滾出細小泡沫與熱氣，任水汽與藥香在漏聲中侵入他的鬢發袖領。他一錯不錯，盯著那服棕黑色湯藥從出鍋到入罐的每一個步驟，然后取來銀匙。
那天他試圖壓制湯藥帶來的困意，在半夢半醒間拼拼湊湊，勉力嘗試于腦內勾出一個妖邪的原型，可怎么也做不到。