大金國魏王、四太子完顏兀術夜里做了個夢。
夢中那場淮上戰役中贏的人變做了他，趙官家從建康棄城而逃一路鼠竄，而他緊跟著南下渡江，步步緊咬，在后追至臨安、追至明州、追出海上。眼看那趙宋皇帝的衣角就要落在手中，卻偏偏還是被他逃了！只余下他在海波里暈船顛覆、望洋興嘆……夢中濃重的不甘和挫敗席卷了兀術，讓他不斷下沉，沉到了海底。這甚至變成了絕望。
縱然是在異想天開的夢中，他仍是沒能抓住他……
一股痛哭的力量像乍然而破的天光，在兀術的頭皮炸開。他眼皮亂顫著，猛然睜開眼，發覺自己渾身冰涼，額頭胸膛都漢濕淋漓，房中只有他粗糙的喘聲。
破爛不堪的窗牖外，夜深漆黑無月，兀術心中卻又悶又焦慮，像一瓶酒在心底翻來覆去地倒著。連續幾夜里，他夢到那面大纛的時候越來越多了，醒來時候常常能聽到親兵的細微啜泣。他幾乎成了驚弓之鳥，好似下一秒，那趙官家的象征便會在眾軍簇擁之中，浩浩蕩蕩如黑白潮水一般從地平線上涌來，將他追上吞沒。
可憐夢中他都在淮下成功渡了江，一路搜山檢海，前景大好，可也追不上那趙官家，竟好似……這是命中注定的！他心中欲滅南宋的大志注定是一場鏡花水月。
想到這里，兀術不覺淚流而下。好似窗外的寒風也在與他一同悲戚，一時間，竟連身后臀部也隱隱做痛起來。
但他自不可能知曉，該如何與人說出這種莫名的英雄悲涼、窮途末路之感。深夜里的兀術抱著頭，只是覺得頭痛欲裂，心浮氣躁。想大金國自起兵十年滅遼，又二年滅宋，接連三代帝王都俘虜為奴，捉進了地窨。堂堂一代大國上朝，幅員遼闊，生民眾多。歷來戰無不勝的女真人，怎么如今卻成了這般模樣？究竟他們有什么地方，不如軟弱無信的宋朝？
事到如今，到底是哪一步、哪一場戰役上他做錯了什么？
一切不該是如此的，兀術在冥冥之中覺得匪夷所思，不禁胡思亂想，一定發生了什么……
那個年輕的趙官家。
許多年前，兀術第一次在汴京城外圍著的二哥宗望軍中，見到代表宋朝來和談的康王時，便覺得他一點不像趙家的子孫。面對金人的雄兵，他身邊的宰相張邦昌早嚇得痛哭流涕，可他竟面不改色、冷眼相對。氣地二哥宗望說宋人狡詐，說不準派了個假皇子來應付俺們。
而后自淮上起，這個不似父兄的趙官家，更是一次、又一次，專門與他兀術做對，事事死硬相抗。他根本不像個姓趙的！
想到幾年前險些那到手又飛走的趙官家，如今竟從廯疥之患成了心腹大病。可他大金卻像是命犯煞星，勢運逆來，一路急轉直下。
而他的大金究竟敗在哪里？何以暴興，又何以暴亡？
這個夜里，兀術痛苦又焦灼地捂著臉，一片冷冷的星光照在地上，黑暗卻將他吞沒了。到底他完顏宗弼，有什么地方不如那趙宋的官家？是他兵略不如那輕佻的人，還是手下猛將和鐵浮屠弱了他？是女真貴族的上下齊心，比不過勾心斗角的行在朝廷，還是給下人財貨美女的賞賜不足？
實則，白日倉皇逃命、夜里又難安寢的這些時日，兀術一直反復地四顧著朝廷上下，在思索這個問題，但越思索卻越是百思不得其解。只得用“既生瑜、何生亮”，英雄總為英雄折來自我寬解。