第三百六十一章
云迷霧罩小長安（3）
諸般閑事暫不絮煩，這日劉縯吩咐寇恂及李軼領軍守城，隨即相邀劉秀、鄧晨及漸蓁同率六萬兵馬為中軍，再行吩咐鄧禹及耿弇統領兩萬兵馬為上軍，又命李通及傅俊統領兩萬兵馬為下軍，而后調遣鄧奉提領五千兵馬為前部先鋒，徑朝宛城攻伐而行，但瞧隨軍的婦孺老幼升鍋造飯，更助義軍大張旗鼓，如此倒也愈顯聲勢浩大。
鄧奉引軍連克湖陽、棘陽兩城，沿途兵不血刃，便逢百姓簞食壺漿了。劉縯親提主力兵馬從后抵至棘陽，又欲親率三軍疾進，程鴻漸忽而挺身相攔道：“伯升大哥且慢！”
劉縯已然意氣滿懷，自顧興沖沖地道：“大伙連敗敵眾，兄弟還何故攔阻啊！”程鴻漸回道：“并非小弟有意相攔，實是此戰勝得過于輕易，只怕敵人另有計較······”劉縯笑道：“好兄弟太過謹慎，想我劉縯復興漢室，這些時日除暴安良，正是順應人心，如今更已聚攏了十幾萬義軍。”話到后來，更不由面露得色，竟而粗豪續道：“反觀王莽老賊所率的兵馬皆為鼠輩，現下自不敢再來較量。”
劉秀惟覺鴻漸所思頗為有理，這當兒亦也相勸其兄劉縯道：“官軍亦有諸多驍勇的猛將，還望兄長切莫小覷了。”劉縯打個哈哈，道：“偽朝廷要梁丘賜這等夯貨當大官兒，那些英雄還豈會有甚施展的地方。”
程鴻漸欲策萬全，是以復跟劉縯商榷道：“棘陽跟湖陽兩處倘若有失，大軍便無退路，此番當以重兵守備才是啊。”
那劉縯素懷社稷之慮，恨不能朝夕破敵，這當兒更覺急不可耐，便即悻悻脫口道：“兄弟倘若怕了，那便領些兵馬在此守備吧。”
程鴻漸怔怔未語，姚蓁蓁竟自替檀郎相勸道：“我小哥哥并非畏戰，只是不愿小覷敵軍，先前軒轅派高手如云，都已吃過大虧啦，這會子便該小心些。”
劉縯惟覺此言有些道理，如此唏噓一聲，便跟鴻漸言道：“你大哥急著討賊，適才所言便焦躁了些。”程鴻漸聞言拱手，說道：“小弟理會得。”
便在這當兒，劉秀又跟鴻漸商榷道：“其實七弟所慮甚是，現下我義軍雖有十幾萬兵馬，可大都為新近應征的百姓，只要逢上敵軍精銳，那便將難以取勝了，你如領兵守住我軍退路，愚兄便無后顧之憂了。”
這番言語潛含重托，程鴻漸慷慨應命，劉秀復又語重心長地道：“棘陽乃新野屏障，又離宛城甚近，委實最為緊要，七弟跟弟妹權且在此引領上軍駐守，究竟怎生調度，自可隨機應變。”
那上軍多為軒轅弟子，實乃義軍精銳。程鴻漸受此重任，便誓愿恪盡職守，劉縯又道：“先前李通兄弟瞧過天象，斷定明日定有大霧，我劉縯正好親率主力及隨軍家眷五更起行，趁著敵軍渾沒防備，將那城池一舉奪過來！”程鴻漸道：“那些隨軍家眷都是手無寸鐵的百姓，如若逢得變故，便只得任由敵軍屠戮，伯升大哥還是不要領他們去了······”劉縯不以為然道：“哪里會有變故，有這些百姓隨軍疾進，方才更可現出威勢來！”
不覺間及至五更，劉縯親提義軍主力及隨軍親眷出得棘陽，又趁著朦朦霧色浩蕩而行，鴻漸先行吩咐城中守軍偃旗息鼓，又遣數路斥候往來聯絡，而后相攜伊人引領五千名軒轅派弟子到得城東郊外隱秘駐扎，徑跟城中的軍馬互為犄角，不在話下。
卻說程鴻漸分派過罷，又約莫過得半個時辰，便有數千官軍鼓噪而來，為首那員驍將觀瞧城頭并無旌旗，當即自得高呼道：“我乃朝廷的上將陸屠，此番還不趕緊獻降，要是膽敢固守空城，老子定將爾等草寇殺得雞犬不留！”
這廝的氣焰正高，鄧禹忽而吩咐城中守軍挺起百十面旌旗，隨即昂然傲立道：“爾等鷹犬已中我義軍之計，而今不降，更待何時！”
那眾官軍無不驚駭，耿弇已然喚開城門，徑朝城外官軍攻殺過去，直欲為先前死難的同門報仇雪恨。陸屠登感難以招架，便只得連發暗器，更自疾命所部且戰且退。便在這當兒，漸蓁領軍徑從斜刺里群起而出，迅捷攔住陸屠所部的退路，直教這股官軍愈發慌亂了。
說時遲，那時快，但瞧鴻漸不待陸屠招架，便已閃至對方身側，瞬息拍落對方頭盔，拿住這廝后頸，隨即正色道：“快要大伙放下兵器！”
陸屠登感后頸痛徹難當，唯恐遭其拗斷，是以趕忙喝令部眾獻降，軒轅派眾弟子開懷齊呼道：“降者不殺！”
第三百六十章預告：
耿弇撩劍縱回招，迅疾斬落那廝發梢兒，隨即呼喝道：“爾等究竟有多少兵馬，膽敢蒙騙，便要你死！”陸屠涕泣言道：“好漢爺爺饒命，宛城現有十數萬大軍，妄圖設伏剿滅諸位英雄。”鄧禹追問道：“宛城怎的會有這許多兵馬？”
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