第十六章
何事悲風秋畫扇（1）
有道是：人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。等閑變卻故人心，卻道故人心易變。驪山語罷清宵半，淚雨零鈴終不怨。何如薄幸錦衣郎，比翼連枝當日愿。此詩乃清代納蘭性德所作，起首處正是引用了班婕妤慘遭遺棄的典故。
話說那趙合德瞧皇帝再三追問，方才嘆息一聲，接著說道：“臣妾素來遭受班婕妤妒恨，有時著實氣不過，便跟姐姐斗過嘴，其中原也有臣妾的不是。”劉驁道：“那婦人妒恨你，亦是埋怨朕，若非她已誕下子嗣，且有太后撐腰，朕定不會輕饒了。”趙合德道：“班姐姐畢竟也是伺候圣上的，臣妾也不愿圣上處置。”
劉驁只道趙合德心善，便即頷首道：“還是愛妃懂事。”趙合德道：“陛下謬贊了，臣妾前兩日還到婕妤娘娘宮中探望來著，只為恭賀她即將誕下皇家血脈，再者想跟她化解昔日過節。只是臣妾面皮薄，方才求肯姐姐屏退左右，待得左右退去，隨后跪拜下去，說了好些軟話。”
劉驁聞聽此語，當即輕嗔道：“小傻瓜，你見朕時都不必下跪，卻去給班婕妤下跪，再說愛妃并無過錯，又何苦受這委屈。”說罷，便將其攬入懷中，愛憐輕撫。趙合德伏在劉驁胸前，楚楚可憐道：“能得陛下恩寵，臣妾便算當真死了，亦可無憾了，何況她尚且只有些許微辭。”
劉驁只道班婕妤欺侮了愛妃，隨即注視對方，復又問道：“班婕妤到底怎生為難愛妃，不可有絲毫隱瞞。”趙合德嘆道：“那日臣妾向班婕妤吐露歉意，本指望能夠得其諒解，不曾想她竟陰森冷笑，給臣妾講起一樁舊事。”話到后來，面現懼色，竟自不說了。劉驁道：“愛妃不必怕她，只管照實講來。”
趙合德心道：“后宮爭斗素來你死我活，班婕妤啊，班婕妤，你莫要怪我狠辣。”言念及此，便即說道：“婕妤娘娘提及高祖在位時，戚夫人敢與皇后呂雉爭寵，實乃不曉天高地厚。”劉驁微感詫異，接著問道：“那婦人平素知書達禮，怎會說出這番話來？”
趙合德眼見劉驁并不深信，便即興嘆道：“世上誰人不是母憑子貴，只能怪臣妾的肚子不爭氣。”劉驁素來寵信愛姬，聞得此語如何不信，當下輕哼一聲，道：“先前那班婕妤畢竟還未誕下一兒半女，便敢這般放肆，現下她有了皇子，還不得愈發輕狂了，愛妃也不必憂愁，朕自會替你罰她。”趙合德楚楚可憐道：“圣上斷不可如此，婕妤娘娘還提及高祖駕崩后，呂雉當上太后，不僅將戚夫人折磨致死，還捎帶處死戚夫人之子，那呂太后也總算熬到頭了。”
劉驁登感憤懣難當，脫口斥道：“那婦人好生惡毒，看來她還盼著朕早日晏駕，如此便可這般整治愛妃了。”他身子早榨得快要干了，此番忽而氣血上涌，便感站立不定，險些栽入水中。趙合德忙道：“陛下保重龍體要緊，臣妾不敢再說了。”劉驁輕揉眉宇間，接著說道：“那賤婦還有甚微辭，你且如實講來，不必替朕擔憂。”
趙合德佯作遮掩，隔了半晌，方才說道：“婕妤娘娘還說高祖皇帝若非真龍天子，便該將他挫骨揚灰，戚夫人如若自行了斷，便不會受那么多罪了。”
且說趙合德著實打過拜賀旗號，前往婕妤娘娘的寢宮，隨后便提有些私房話，要婕妤娘娘屏退左右。待得宮人退去，趙合德頗有微辭，班婕妤不愿與她拌嘴，是以忍氣吞聲，未敢有絲毫不敬之語。
那劉驁不曉其中原委，當下發狠道：“要不是朕平素過于嬌慣那廝，她豈會如此跋扈。”趙合德道：“婕妤娘娘或許深愛陛下，只是怨恨臣妾罷了，陛下莫要處置了她。”劉驁道：“愛妃不必勸朕，班婕妤這般待你，何必替她著想，朕定要將其打入冷宮，方可消得心頭之恨。”
趙合德聞聽此語，依舊惺惺作態，接著說道：“圣上要是處置了婕妤娘娘，她所誕皇子豈不可憐？再說待得日后時機成熟，這孩子定會替母親報仇，臣妾只怕更沒活路了。”劉驁輕哼一聲，道：“只要有朕在，豈會容那逆子翻甚風浪。”趙合德道：“這孩子乃是皇長子，待得日后長大成人，陛下也年歲大了，難保他不會生出篡逆之心，假使待得陛下歸天，他定會無所顧忌，為其母報仇雪恨的。”
劉驁登感此言有理，心下不由暗忖：“朕要是沒有這個孩子，又何苦如此為難。”轉而向趙合德道：“那婦人這般威嚇，難怪愛妃待朕有所疏遠。”話音剛落，趙合德當即稍作推搡，隨即背轉過身，薄怒輕嗔道：“驁郎竟不曉臣妾之心，那班婕妤雖有微辭，我豈會因此疏遠了你。”劉驁瞧她復又這般稱呼，登感喜不自勝，隨即問道：“既是如此，愛妃何故待朕有些冷淡？”
趙合德轉過身子，伸酥手觸及劉驁心窩處，復又輕嗔道：“驁郎當初允諾永不相負，可現下看來盡是哄人的虛言。”劉驁打個哈哈，道：“愛妃冤得人好苦，朕如何負你了？”趙合德嚶嚀一笑，隨即輕嘲道：“陛下如若未負臣妾，班婕妤所誕子嗣難不成是旁人的？”
劉驁登感老大不是個意思，隨后說道：“要不是母后強行撮合，朕也不會惹出這些羅亂。”趙合德道：“說到底圣上還是懼怕太后，便來辜負臣妾。”劉驁出言討饒道：“都是朕不好，往后不會再犯了。”
趙合德郁憐輕嘆道：“只怪臣妾有些天真了，世人皆道帝王四處留情，卻跟哪個女人都無真情。這些話臣妾先前著實不信，還總想著驁郎跟歷代君王不同，乃是個極重情義之人，更何況我的心只容得下驁郎一個，是以你定也容不下旁人。現下看來，還是臣妾錯了，驁郎只消拿母后當托辭，便可尋花問柳了。”
劉驁聞聽此語，只得賠笑道：“愛妃著實錯怪朕了，若非母后總拿朕已人至中年，尚無皇子承繼大統為由，強行逼迫朕臨幸那婦人，朕連她的寢宮都不會去。”
趙合德輕哼一聲，道：“太后心思好生縝密，臣妾要是太后娘娘那般處境，只會想著皇帝跟誰在一起快活，便要他跟誰攜手白頭，并不會想自己的兒子死后，該當由誰承繼大統，她倒是憂心國事。”劉驁黯然脫口道：“母后并未將朕放在心上，只想著如何才能保住榮寵。”言下微露怨懟之意。趙合德又道：“不瞞驁郎，臣妾并不喜歡班婕妤所誕之子，那孽種便似橫在你我之間的天河之水，使咱們不能如往昔那般恩愛了。”話到后來，忽覺此語尚有不妥，便即轉過了話鋒，佯嘆續道：“臣妾聽過班婕妤的話，料想陛下尚在之時，她便會將臣妾迫害致死，而咱們只得天人永隔了。”
劉驁惟覺她所言不差，當下忿忿說道：“朕就不該要班班婕妤誕下孽種，憑此驕橫。”趙合德心下稍寬，隨即又道：“臣妾多么希望將來能與驁郎誕下皇子，要他日后不受班婕妤母子欺侮，在我們的呵護下慢慢長大，可這些都不過是臣妾一廂情愿罷了。只因皇上不會防患未然，現下便除去班婕妤之子，臣妾也只得默默承受了。”
劉驁悵然不樂，心下暗道：“朕如與愛妃誕下一兒半女，那孩子定當甚為乖巧，朕斷不會允班婕妤所誕逆子將那孩子害了。”正自思緒起伏間，趙合德緩緩拔下發簪，隨后作勢戳向自身胸口，劉驁趕忙握住其腕，大驚失色道：“愛妃作甚！”殿中宮婢觀此情狀，驚顫跪拜道：“娘娘千萬保重鳳體啊······”