朱佑道：“劉兄此言差矣，在賭場里要是擲個骰子，莊家或許會使些伎倆，而下棋博弈如何用得上那些手段，如此贏錢靠得都是真本事。后來才知曉，劉秀、鄧禹、耿弇幾位大哥都去過那里，照此看來，星羅堂自不是尋常賭館能夠相比的。”
他雖輸了三十兩黃金，卻顯得頗為自豪，程鴻漸不禁莞爾，隨后說道：“棋桌之上確實做不得假，而你的棋力不弱，竟還接連失利，看來他們當真有些門道。”朱佑嘆道：“旁的玩兒法雖輸了些錢倒還好說，只不過跟那于公子下棋之時輸得太多。跟這位于公子對弈之人所下的賭注均須在十到千兩黃金之間，而于公子則以十倍的黃金作為賭注，誰要是能贏他，不僅能得到那些金子，還能與他見上一面。”程鴻漸奇道：“難道下棋的時候你們沒見到嗎？連面都不見，你們是怎生對弈的？”
朱佑道：“當然沒有，于公子可不是誰想見都能見的，要是能見到他手下堂主便是碰上天大的機緣了。于公子著實厲害，讀棋之人把我們下的每一步喊將出來，他在廂房中跟我們下盲棋，而要與他對弈之人紛至沓來，那些人都是眼睜睜地瞅著棋盤，卻還是無人能夠贏他。其實不少人尋他對弈倒并非為了贏錢，而是想得個機緣見他一面。”
劉植登感莫名其妙，隨即打個哈哈，道：“你這話說得可有些懸了，那些人為何如此想要見他？”朱佑道：“我可沒有半分夸大，大伙要見他，還不是為了攀附，畢竟只要是七雅閣想插手的事情，不管多難他們都能辦到，便連太守大人都求他們相助，七雅閣的勢力那么大，自有不少英雄人物欲要拜會于公子。”話到后來，竟自艷羨一笑，接著續道：“再說坊間皆傳于公子相貌極美，甚至勝過傾國傾城的佳人，你們說似這等人物得有多少女子傾心，當然會有諸多千金小姐也來尋他對賭，只盼能僥幸贏他，往后再來個以身相許。”劉植微微頷首，程鴻漸道：“我正要跟于公子對弈幾局，真沒想到他竟這般厲害。”
朱佑滿臉喜色，猛拍大腿道：“咱們坤字門明日正好無甚安排，倒不如清早便下山，到得城中去尋于公子下棋，賭資由小弟來出，要是贏了將賭本還我便好。那人著實厲害，便連劉秀、鄧禹、耿弇幾位大哥都不是他的對手。”他知程鴻漸素喜跟高手對弈，是以將這些事情如實講了，以此激發鴻漸興致。
劉植聞聽此語，竟自接口道：“看來三位大哥也賠了不少黃金。”朱佑道：“那倒沒有，跟于公子下棋之人都要報上名頭，后來于公子雖贏了，聽過三位大哥名頭，便分文未取。那位于公子僅是將我的黃金贏了去，還要我另尋同伴，前來對弈。”劉植聞言脫口道：“這倒奇了。”
程鴻漸笑道：“看來于公子并不貪財。”話到后來，頓了一頓，接著續道：“我正打算明日便去七雅閣，不過賭資也不必兄弟來出，我若是能贏，替你將輸掉的金子討來便是。”朱佑雖知如此有賺無賠，依舊不愿對方出這黃金，隨之推辭道：“哥哥不必與我爭了，此番對弈的錢由我來掏，哪怕輸了也不打緊，要是你哪天贏了于公子，替我掙回先前輸掉的賭本即可。”程鴻漸見朱佑心意已決，只得說道：“那我便聽你的吧。”
劉植觀瞧他二人商榷好了，便即說道：“你們既商量好了，順便將我弟弟帶上，要他也去領悟一下棋道。”
劉植心知劉隆不好棋道，是以絕不會去賭博，而朱佑先前還邀自己替他贏回賭本，是以劉植不愿跟朱佑同去。朱佑笑道：“這事好說，明日我們三人同去。”
諸人正閑談間，程鴻漸忽兒瞧見那只嘴饞的小狐貍直朝院中的鴿籠望去，終歸不敢放心，隨之暗自思忖：“明日我在城中尋家獸醫館，將兩只小狐寄存在那里，待得小紅狐養好以后，我便將它倆放歸到叢林去。”