陳儀笑了笑，道：“飯菜已然擺好，屬下伺候大小姐跟公子進食吧。”蓁蓁笑道：“不必那么麻煩，你也跟著一起吃。”說罷，便命幫中弟子為迦葉摩騰留下兩盤菜肴，接著歡聲招呼道：“小哥哥，二師父，過來吃飯啦！”
程鴻漸已跟竺法蘭習得數招，但見他雙掌劈風，翻轉騰挪煞有介事，便在這當兒，忽聽得蓁蓁之聲，便即揚手呼應，當下邁開步子，奔將過去了。竺法蘭隨后行至桌旁，說道：“這小子練起武功來還算不賴，貧僧適才傳授了數招掌法，他現下竟已盡數學會了。”蓁蓁笑道：“二師父教得好。”竺法蘭道：“那倒不是，貧僧也曾傳過旁人武功，他們卻學得沒這般快。”蓁蓁聽罷，心下甚喜。
正說話間，鴻漸嘗了塊哈密瓜，隨后向陳儀道：“這種西域果品極為難得，陳堂主若有存貨，還望給我一些，隔日好給譚娟送去。”陳儀頷首應道：“大小姐早吩咐過了。”程鴻漸道：“如此甚好。”話音剛落，忽聽一人朗聲招呼，便即回首而望，眼見那人正是劉秀，鄧禹、耿弇也跟了過來，便即欣然笑迎。
耿弇瞧桌上雖無酒肉，卻甚是豐盛，更有數道珍奇菜肴，自身從未見過，接著郎笑道：“哈哈，趕早不如趕巧，這桌宴席豐盛得緊哪。”
程鴻漸笑道：“幾位大哥來的正好，過來一同吃吧。”陳儀聞聽此語，心下暗道：“還好配套的椅子我沒要幫眾少拿，這會子當真派上用場了。”言念及此，便命手下再添三張椅子，擺至桌旁。
鄧禹初上綠林山時，便曉程鴻漸常在此處修煉，且已識得二僧，當下向劉、耿引薦了竺法蘭。陳儀朝諸人碗中各遞了些西域果品，鄧禹心中好奇，便即問道：“此為何物？”陳儀道：“此物名喚哈密瓜，滋味頗為甘甜。”程鴻漸點了點頭，接著說道：“陳堂主所言不差，我適才嘗過，料想此物該當產自狐胡國，正是哈密瓜中的極品，大伙都嘗一下吧。”他所言狐胡國正是新疆鄯善縣，該地所產哈密瓜又稱東湖瓜，卻為此中極品。
陳儀聽得這話，脫口贊道：“公子端的好見識。”鴻漸笑道：“小時候有股西域商隊曾給爹爹送過此物，我才碰巧識得。”
竺法蘭聞聽鴻漸提及程濯，登時沉下臉來，姚蓁蓁笑著轉過話頭，向劉、耿二人道：“你們到襄陽救人，我小哥哥可急壞啦，快給大伙說說，那些同門怎么救出的。”話音剛落，鴻漸脫口道：“我總對劉嘉名不大放心，兩位大哥前去救人，可曾遭到官軍埋伏？”劉秀道：“我等雖遇到些許麻煩，好在天志幫眾位義士趕來接應，又有翠玉軒的秦姑娘出手相助，倒也無甚大礙。”
程鴻漸心頭一怔，奇道：“那秦姑娘為何出手相助？”話音剛落，耿弇自得一笑，道：“兄弟有所不知，紅紅跟我相好，沖這情分，她豈會坐視不理啊。”程鴻漸聞得此語，雖尚存疑慮，卻不知從何說起了。
便在這當兒，劉秀端起碗中香茶，向竺法蘭道：“我鴻漸兄弟先前身受重傷，后又聽聞您跟迦葉大師仗義相救，方才保全了我兄弟性命，為此劉秀謹以此茶代酒，拜謝大師了。”竺法蘭道：“多虧師兄運功相助，兩位施主方才獲救，貧僧倒并未出甚氣力。”劉秀微笑道：“饒是如此，還請大師滿飲。”竺法蘭依言端起茶盞，陪他一飲而盡。
程鴻漸正自感懷，劉秀復又端起茶盞，語重心長道：“鴻漸兄弟受苦了，此番若非你舍生忘死，大伙只怕難在這山上重聚了。”程鴻漸舉盞回道：“這些均是小弟該做的，劉大哥不必多提。”說罷，便即將盞中香茶飲了。
鄧禹有心做個人情，當下相詢鴻漸道：“適才聽大師話中之意，好似不止你一人受傷，另一人莫非是姚大小姐嗎？”程鴻漸點了點頭，鄧禹半開玩笑道：“程兄弟深受重傷不說，便連自家媳婦也跟著遭逢危難，單憑這些苦勞，如若施以提拔，旁人自不該有甚非議。”
程鴻漸并未深思對方言語，當下微微搖首，道：“只怪我學藝不精，倒累得小妹妹為了救我，也跟著身負重傷，差點連命都丟了??????”說話間隱生后怕之色。劉秀溫言說道：“當初大伙途徑官軍設伏之地，鴻漸兄弟率先察覺出谷中異樣，由此足見你頗具將才，只不過缺個機遇罷了。”話到此處，便跟耿弇商榷道：“三弟身為魏長老親信弟子，可否助鴻漸謀個好職司？”