漸蓁欣然應承了，隨之相攜而出，到得王鳳住處，但見其橫臥炕上，竟自忍痛低嘶，模樣略現狼狽。程鴻漸觀此情形，便即近前數步，相詢對方傷勢如何，王鳳強自一笑，說道：“那伙官軍雜碎盡他娘放暗箭，俺要不是沒留神，便不會著了道兒，不過將養數日，便無甚打緊了??????”
漸蓁瞧著王鳳氣息虛弱，應是受傷不輕，姚蓁蓁喚來山寨嘍啰，吩咐對方向陳儀去討尚好的金創藥來，隨后寬慰王鳳道：“王寨主好生養著，往后再領大伙去打官軍，要他們也挨上幾箭。”
王鳳竟自蹉跎一聲，脫口說道：“姚大小姐先前早提過官軍兵多，不可出寨迎戰，都怪俺遭豬油蒙了心，累得寨中死傷數千弟兄??????”話到后來，不由悵然涕泣，旁人觀狀動容，程鴻漸溫良說道：“王寨主莫要勞心傷身，寨中弟兄還都指望著您呢。”
王鳳悲愴興嘆，隨后靜默半晌，說道：“寨中弟兄跟著俺吃盡了苦頭，瞧著那么多弟兄枉死，俺腸子都要痛得斷了，這堆爛攤子還得程公子替我收拾一番。”程鴻漸聞言一怔，脫口相詢道：“我如何相助得了王寨主？”王鳳道：“先前有上萬兵馬隨俺出征，現下僅有三千多弟兄可堪再戰，索性交由程公子帶領吧。”程鴻漸登感為難，隨即拱手道：“晚輩并非山寨中人，照理不應領兵。”
王鳳早已打定了主意，這當兒觀瞧鴻漸推辭，倒是愈發寬心了，隨后說道：“程公子雖不是寨中人物，可你能帶姚大小姐保俺山寨，憑甚領不了本寨兵馬？”程鴻漸尋思須臾，當下復又回道：“晚輩從未領過兵馬，只怕誤了大事。”王鳳道：“程公子做事穩妥，遠勝俺們這些粗人，再說俺將兵馬交給你，姚大小姐定會好生助你，程公子還有甚為難的。”
姚蓁蓁香靨凝脂俏嬌含蘊，隨之欣然軟語道：“王寨主既這般求肯啦，小哥哥還是應下吧。”程鴻漸觀瞧伊人如此言語，便跟王鳳恭謹應承了，隨后說道：“晚輩有件要緊事情，還望寨主應允。”
王鳳正要提攜鴻漸，這當兒自是毫不含糊，當即說道：“程公子盡管講來。”程鴻漸道：“晚輩見識淺薄，唯恐誤了山寨大事，本派有劉秀、鄧禹、耿弇、寇恂，這幾位大哥平素甚是看顧我，更兼文韜武略，除此之外，尚有幾名兄弟甚是了得，不知寨主可否相邀他們，一同督率三千多山寨弟兄，若是遇上大事，便還需寨主定奪。”
此語既出，王鳳不由刮目相看，竟而脫口道：“真沒料到程公子竟這般精細，如此俺便可安心養傷了。”
話休絮煩，程鴻漸得了王鳳允準，便即盛邀劉秀諸人共掌兵眾，欲要以此扶助山寨擊退官軍，姚蓁蓁惟覺檀郎所領兵馬不足成事，便請樊崇親率麾下軍眾，聽憑鴻漸調撥。
這日宿鳥動前林，晨光上東屋，鴛鴦比翼用過膳食，鴻漸便同劉秀練兵去了，蓁蓁及麗華早已抵足而眠，這當兒搭伴留于住處，并未相隨動身。
劉秀及鴻漸并肩到得校場，副寨主王常當即引馬武、劉玄抱拳相迎；赤眉軍樊崇趕忙堆歡見禮；鄧禹、耿弇、寇恂、吳漢、劉植、劉隆及朱佑亦迎將上前，隨之親近招呼了；而那三千多山寨嘍啰自顧交頭接耳，其狀略顯憊懶。
王常觀此情形，唯恐鴻漸諸人難以約束，當下正欲呼喝兵眾噤聲，忽有名莽撞漢子粗聲大氣地道：“王副寨主且慢言語，本頭領有話要說。”
這正是：臨危受命挽狂瀾，征袍欲染譜金蘭。箕水星宿將脫穎，云起龍驤續前緣。欲知后事如何，且看下回分解。