相比于方氏商會發展，方南更在意的還是工業時代開啟，乙型蒸汽機打開工業時代大門，隨著提水器、蒸汽機床等各種蒸汽動力機器誕生，工業蓬勃發展。
但有一點對工業發展影響非常大，這一點就是“人”。
工業發展需要的“人”可以分為兩類，一類是研究人員，負責研究各種蒸汽動力機器，另一類則是工人，技術工人。
玻璃廠、水泥廠、兵工廠、機械廠都有工人，但工人也分好幾種，最普通的工人可以稱呼為“力工”，只要有力氣的人就可以成為工廠的普通工人，他們的工作非常簡單，主要就是各種力氣活。
在普通工人之上還有技術工人，佛山兵工廠是技術工人最多的地方。
比如給槍管劃膛線這一套工序，有水力機床在，普通工人經過一定時間學習就能夠掌握此項技術，成為一名技術工人，普通工人不經過學習的話，怎么也不可能去操作水力機床。
不過技術工人與技術工人也是不同的，有簡單技術幾個月內甚至一個月時間就能夠掌握，有復雜一點的技術需要半年甚至一年以上時間才能夠掌握，有比較復雜的技術需要幾年時間才能夠掌握。
這個“掌握”指的是熟練掌握，技術工人制造出來的產品次品率較低。
想一想鐵匠和學徒，學徒想要出師要學習五年甚至十年以上時間才行，工廠里一個技術工人掌握一項技術就可以，這樣便縮短學習技術的時間。
技術工人不是一朝一夕就能夠大批量培養出來的，尤其是掌握高深技術的“高級”技術工人，更需要十年以上的學習與磨練才行。
兵工廠中最復雜一項工序莫過于將鐵皮“卷”成鐵管，這一項工序暫時無法借助機器來完成，只能由技藝精湛的鐵匠來手工進行，普通工人認真學習一年時間也無法熟練掌握這項技術。
好在隨著乙型蒸汽機的誕生，用不了幾年時間，就可以用機器來制造槍管。
工匠人數終究是有限的，工匠更容易轉化成技術工人，隨著工業時代到來，必須有足夠多的技術工人才能夠建設更多的工廠投入生產，及比如生產乙型蒸汽機的工廠，同樣需要大批技術工人。
為了培養更多的技術工人，之前人民軍采取的計劃是老工匠帶徒弟，這種方式一個老工匠只能帶幾個徒弟，效率不高。
工業時代已經開啟，人民軍需要更多的技術工人，方南準備來一個技工培養計劃。
技工培養計劃中最重要都要一項就是建立技校，由技藝精湛的高級技術工人擔任老師，教授大批學生學習技術，另外還會安排老師教授學生們數學乃至識字。
以學校的方式，大批量培養技術工人，這也算是工業時代的特色之一。