左邊墻角有一堆廢鐵，右邊是焦煤。
屋子中間是操作間，一個用了幾十年的老風箱，一個石頭做成的大水缸，一個燒黑了的泥土大爐，一些鐵制工具和零散家什，錯落有致地擺放在這不到十平方米的房間里。
從廚房里借著火種點燃了鍋爐，呼啦啦地拉幾下風箱，火紅的爐火高高地涌出，顧勇繼續加煤。
顧猛在廢鐵堆中挑選熟鐵，將鐵放在火爐煅燒，開始煉化鐵泥。
這些廢鐵都是從縣城垃圾站里回收的好鐵，本身雜質少，可以節省很多工序。
不過想要打造高質量的菜刀，千錘百煉是少不了的。
過了半個小時，鐵泥融化，倒模。
沒有空氣錘，只能手動掄錘，全手工打造。
幾十年沒有握過鐵錘，顧猛還有點陌生。
不過他從出生起便在打鐵房里玩耍，父親打鐵的一招一式，都清晰地刻畫在自己兒時的記憶中。
看著顧勇打了一會兒，他慢慢地回憶起打鐵的技能。
他右手有傷，只能用五斤重的小錘，顧勇用三十多斤的大錘。
一般師父用小錘，徒弟用大錘。
小錘引導大錘。
哪里厚了，小錘在那里敲打一下，大錘跟著落下，需要雙方能配合默契，才能保持打鐵的節奏感。
嗵哐嗵哐~
火星四濺！
落在身上挺燙的。
魯訊先生說過，世間三苦，撐船、打鐵、寫，這三種工作很考驗人的體力、耐力、毅力，不是一般人能干的，不過習慣了就好。
叮當叮當，小錘連著大錘不間斷地落在刀胚上，反復敲打，再加熱、再鍛造。
在老司機的手中，鐵塊是柔軟的，任由他的心意，變幻出各種形狀，方、圓、長、扁、尖。
又過了大半個小時，一把菜刀的毛胚差不多成型了。
“好了，開鑿夾鋼！”
夾鋼就是在菜刀刃中加一層碳鋼，即是彈簧鋼。
這種鋼韌性好，耐磨，這也是手工制作的菜刀比不銹鋼好的地方之一。
當然了，還有比彈簧鋼更好的鋼材，譬如合金鋼、錳鋼、炮彈鋼，可這些鋼材價格太高，用不起！
鐵器夾鋼，是一件很考驗手藝的活兒。
在鍛造菜刀時，用找來的鋼材煅制成鋼條，經爐火煅燒后，把菜刀的毛坯用鉆子劃開，再講制作好的鋼條放置中間，再經過爐火反復煅燒和捶打。
仔仔細細，一絲不茍地做完，才算加好鋼。
別看加鋼過程簡易，燒制鐵器時，掌握好火候也很重要，一定要將鋼條燒制成火星四冒時才加，不然在菜刀上加好的鋼條，就容易起夾層，不耐磨不耐用，這種次品賣出去遭人罵，還會砸了老顧家招牌。過了這么些年，他依稀記得父親的教導：顧家人是靠手藝吃飯，就算窮死餓死也不能坑人。
打鐵的就這么實在，沒心眼。
或許正是這個原因，顧家才會被趙家人壓得死死的！
反復打了三個多小時，一把菜刀基本成型。
顧猛夾著刀胚放進了木桶里。
木桶里裝的是鹽水。
西川多鹽井，井水味道苦澀。
顧猛家后面院里就有一口，這也是顧爺爺選擇在這里安家的原因之一。
用鹽水冷卻，鋼火更好！
刀胚成型，這把刀算是完成了一半。
另一半工序包括安裝刀把、打磨拋光、檢驗，花費的時間更長。
兩兄弟好好配合，一天也只能打出三把菜刀，能賣出去也只能掙幾塊錢。
以前顧家鐵匠鋪能打很多東西，菜刀、剪刀、斧頭、鋤頭、犁頭等各種鐵器。
現在不行了，顧爸爸去得早，顧勇腦子笨，顧猛年紀小學的少，到現在兩兄弟只學會了打菜刀、鐮刀，修補農具，別的刀具也會打，只是不怎么擅長，做出的東西質量不好。
至于打鐵秘笈什么的，完全沒有。
打鐵靠的是口口相傳，手把手教，秘笈什么的，沒什么大用。
接下來十多天里，顧猛和顧勇除了下田插了一天秧苗，其余的時間都呆在打鐵房里。
起初每天兩三把。
過了不到五天，顧猛的右手提前痊愈。
顧猛開始掄大錘，一天下來能打五把，效果杠杠的。
有了菜刀，顧猛就準備進城賣刀。