“計劃經濟。”宋北云嘆氣道：“用有限的資源，生生擠出了三十萬人的口糧。從那會起，我就打定主意絕對不能再吃糧食的虧了。”
丁相輕輕點頭，而就在這時，一個十五六歲的少年戴著草帽牽著牛，手中還拿著一本書從他們身邊經過，看到這兩個奇怪的人站在碑前曬太陽，他便好奇的迎了上去打量了一番后開口問道：“兩位可是外地人？來尋人？”
丁相側過頭看了他一眼，而宋北云搶險答道：“對啊，發現人已經走了，便是只好暫時找個地方落落腳了。”
“那進城吧，在這里暴曬可是要被秋老虎吃了的。”少年說話頗有幾分幽默：“城中有客棧，進去等好一些。”
“連客棧都有了。”宋北云笑道：“幾年不來，變化挺大。”
那放牛郎一臉驕傲的說：“新城比舊城都好，里頭什么都有，有客棧有書局還有學堂呢。”
丁相一邊跟著這放牛娃往里頭走，一邊好奇的問道：“你這放牛的小子也識字？”
“這位老丈可是瞧不起人了。”那放牛娃揚了揚手中的書：“廬州是個什么地界，那可是宋北云宋大人的故鄉，宋大人都說了人人可讀書，那我為何不能識字呢？再說了，我這可不是四書五經。”
他將手上的書攤開，上頭赫然便是一本數學院編撰的算術入門，而他在他的布口袋還拿出了兩本，都是一些工學上的書籍。
“書局的書很便宜，還能租。夜里還有先生在書局中授課，白日放牛，夜里讀書又不耽誤，怎的就不能識字了呢？”
丁相看了一眼宋北云，而宋北云攤開手表示自己什么都不知道。
兩人被帶到客棧后，丁相也發現廬州新城這地方有些奇怪，就是讀書人特別多，他們湊在一起三三兩兩，有錢的坐在店里吃些酸梅湯，沒錢的坐在屋外的樹蔭下，手邊也放著些綠豆湯之類的飲料，時不時的爭論一些問題，倒是有趣的很。
“店家，為何這里讀書人特別多？”
“老丈不知？”那店家笑道：“這不即將秋闈了么，全國的讀書人都來了廬州，廬州今年與長安一般，開了三門考試。明經科、進士科和理工科，往年進士科和明經科二八分，今年開始據說從廬州開始三科都一樣了，好像理工科人數還要多一些，一家能占到五成呢。”
“哦？”丁相好奇的問道：“為何理工科如此多人？”
“老丈一看便是商人，不知也是人之常情。這明經科本就是那高門大戶包下的，進士科呢也是家境富庶者才能高中，唯獨這理工科是誰都能考的，又不用名帖又不用教貼，雖然難但總歸不會遭人欺負了。今年第一年，不少人都是來試試看的，還有些是有真材實料來考試的。所以人自然便多了，可是要多謝宋大人了，如今這寒門庶人可都是對宋大人感恩戴德呢。”
“哪個宋大人？”
“嗨，還能是哪個？就是這新城的救星宋北云宋大人唄，聽聞他正因為民請命之事被拿了，我聽不少學子說等考完試定要上京去為宋大人發聲。”
店家長期在這里干活，聽的多了自然也就是消息靈通，而當他提到宋北云時，宋北云本人就在旁邊搖頭晃腦得意非凡。
“老夫知道了，去弄些吃食來吧，來點廬州有特色的。”
“好叻，客官您稍等。”
店家走后，丁相看向宋北云：“你看你那得意的樣子，心事就不能掩蓋掩蓋？”