明代開花彈被廣泛使用于同北方游牧民族的戰爭中，在此摘錄一條新聞：
“內蒙古自治區文物工作者日前在托克托縣境內發掘出土了２０多枚明朝早期地雷，據稱，這是我國首次出土明朝地雷。這次出土的地雷為鐵鑄球體，大小規格分為兩種，大的直徑１１厘米、重１．７公斤，小的直徑為．５厘米、重０．公斤，球體表面有一突出臺體，高約０．６到０．７厘米，直徑約３厘米，臺面中間有一直徑約０．４到０．５厘米的圓型小孔，用以裝火藥和引爆火藥捻，當打開已經銹蝕的小孔時，還能倒出里邊的火藥。火藥均為黑色，其中有一枚較大的火藥為土灰色，且部分火藥呈米粒大小的顆粒狀。
據新華社，出土地雷的內蒙古托克托縣（古代稱之為東勝州）地處黃河岸邊的山梁臺地，起著雄踞高地、扼守黃河的重要作用。當時這里水陸交通便利，邊界貿易繁榮。
元朝末年，各地紛紛爆發農民起義，公元１３６年元大都被明軍攻破后，為了蕩平北部元軍，明軍曾在這里與元軍發生激戰。
該城出土的地雷正是這時明軍攻城用的武器，在出土地雷的附近還出土了十幾公斤鐵彈丸，這是當時明軍使用大炮發射的彈丸。”
明朝的“地雷”根據《武經總要》記載，當時的地雷是先在敵人的必經之道上挖一大坑，埋入火藥，上面覆以碎石，以盤香引爆。
這些所謂“地雷”根本就是開花彈！“在出土地雷的附近還出土了十幾公斤鐵彈丸，這是當時明軍使用大炮發射的彈丸”就是證據，他們挖到的是一個火炮的彈藥庫！
“鐵鑄球體，大小規格分為兩種，大的直徑１１厘米、重１．７公斤，小的直徑為．５厘米、重０．公斤，球體表面有一突出臺體，高約０．６到０．７厘米，直徑約３厘米，臺面中間有一直徑約０．４到０．５厘米的圓型小孔”這些數據也表明了開花彈的本質。
試想，地雷需要兩種規格，并且鑄造精度在一毫米以內？只有火炮才要求炮彈有如此的精度，因為大家知道：如果炮彈大于火炮口徑就無法發射，而小于火炮口徑會造成火藥氣體泄漏，射程和精度都無法保證。感謝這些數據讓我們知道當時那里的火炮至少有兩種，一種是口徑為85毫米的，另一種是口徑為110毫米的。
從這些數據我們還知道了東西方的開花彈有一個區別：西方的開花彈是在鑄鐵彈體上開一個口，以木制的“信管”塞住，在“信管”內裝上緩燃火藥來引爆；
而明朝的開花彈則是“球體表面有一突出臺體，高約０．６到０．７厘米，直徑約３厘米，臺面中間有一直徑約０．４到０．５厘米的圓型小孔”，估計是在小孔里插上“藥捻”來引爆。
因此“信管”、“藥捻”都是現代炮彈引信的始祖，也證明了東西方是各自獨立研制出開花彈的。
如此一來，只有開花彈是殺死努爾哈赤的“真兇”，開花彈是鐵殼，可以及遠，同時爆炸時威力大。推測當時的情況是一枚開花彈落在努爾哈赤附近爆炸，他被彈片和沖擊波擊成重傷。
令人深思的是，在明代大放異彩的開花彈，到了鴉片戰爭時中國竟然無人知曉，連清朝當時的火器專家丁拱辰也不知開花彈為何物，以至于李鴻章向德國克虜伯兵工廠訂購開花彈，曾國藩設立安慶軍械所重新引進西式開花彈。
左宗棠在西北平叛時從一處明代炮臺遺址挖掘出開花彈百余枚，不禁仰天長嘆，三百年前中華已有此物，到如今竟然失傳，以至被列強所欺凌。
這些開花彈的信管和藥捻都是經過實驗的，已經固定了規模，至于出現提前或者延后的情況那是少之又少。
隨著孫和鼎一聲令下，三十門專門發射開花彈的火炮開火。
炮聲之后，在南岸的蒙古騎兵陣地上，泥土飛濺，人仰馬嘶。
皇太極這邊一看到這開花彈落在蒙古陣地里的場景，心中大驚，連忙說道：“快讓巴達禮和蘇布地他們后撤！”
在營內的鰲拜立馬跑出營帳，前去鳴金收兵。
營帳里的人，滿清八旗的將領們各個臉色鐵青，代善直言道：“這打不下去了，那種武器豈是人力可以抵擋的呢？”
阿敏也是有些怕了：“汗阿瑪就是在這種火器下吃的虧，丟了半條命，皇上，這還打嗎？”
不用他的幾個兄弟說，他皇太極也在猶豫，努爾哈赤死后，他就登基即位，一心想要雪恥，于是親率大軍攻擊明軍寧錦防線。
清軍渡過大凌河圍攻錦州城，袁崇煥派兵增援以牽制清軍的行動。清軍未能攻下錦州便轉而攻打寧遠。