主要領導人為張溥、張采，他們都是太倉人，又曾同窗共讀，“形影相依，聲息相接，樂善規過，互推畏友”（張采《祭天如兄文》），時人稱為“婁東二張”。
顧炎武是在十八歲的時候加入的復社，這個時候他在南京城參加科考。
在復社的一次學術討論之中，洪光喜靠近顧炎武，顧炎武雖然加入了復社，但是他與別人討論時，說的東西與別人不同，被人稱為“歸奇顧怪”。
所以洪光喜靠近顧炎武的時候，顧炎武正在角落里。
洪光喜找到顧炎武，連忙說道：“忠清兄，真是久仰久仰啊！”
顧炎武也是沒想到會有人找他，看著眼前的人，他覺得有些陌生，問道：“閣下是？”
洪光喜連忙說道：“啊，在下剛見到忠清兄，真是有些激動，一時間竟忘了介紹自己，在下洪光喜，子亮興，最近加入的復社。
之前進入復社的時候，在下還擔心與別人合不來，結果聽他們說起了忠清兄，對于忠清兄，在下是引為知己啊。”
顧炎武也有些高興，連忙問道：“亮興兄，此話怎講啊？”
洪光喜壓低聲音道：“如今北虜禍亂不斷，前幾年更是肆虐京師，如今中原又是流寇，空談不能報國，唯有用我們所學所思去做一些事情，才能報國！”
顧炎武一聽，細細思量，猛然點頭道：“庭君疑似化，勝讀十年書！亮興兄，你說的不錯，坐在這里空談，確實沒有用處！
唉，真是恨不得早日碰到亮興兄，今日真是醍醐灌頂，才知道之前浪費多少時間，亮興兄，你我移步，找一地方討教一番。”
洪光喜那是求之不得啊，他正想提出這個請求，沒想到顧炎武先說了出來，他連忙就帶著顧炎武去了自己的家。
當然這個家都是局里自己搞的，洪光喜的隊友們在周邊布控，以免有人打擾。
洪光喜說自己從廣東那邊出來的，接觸過佛郎機人，然后拿出了他們思想著作，然而，都是劉元昭自己寫的，結合了顧炎武的一些思想，如此可以引起他的共鳴。
顧炎武那是如獲至寶，十分感謝洪光喜，雙方之間甲流日益密切。
在感染了顧炎武的同時，這些地下黨密諜也在找黃宗羲。他也不難找，這個時候他也在南京城，參與復社一事。
黃宗羲的父親是東林黨人，天啟年間被魏忠賢迫害致死，因此他十分恨閹黨，十八歲的時候，上書請誅閹黨余孽許顯純、崔應元等。
五月刑部會審，出庭對證，出袖中錐刺許顯純，當眾痛擊崔應元，拔其須歸祭父靈，人稱“姚江黃孝子”，明思宗嘆稱其為“忠臣孤子”。
對于這樣一個人，另一個偽裝成學子的李延壽找上了黃宗羲。
這是在舉辦詩社的時候，李延壽找到了黃宗羲，他故意喝多了酒，罵了幾句溫體仁，引起了黃宗羲的注意。
玉石黃宗羲與李延壽攀談了起來，李延壽說道：“孟子曰：‘民為貴，社稷次之，君為輕。’太沖兄，你說要是朝堂之上，眾正盈朝，陛下垂拱而治，這天下肯定河清海晏。
所以在下覺得，這君王的權力應該要限制起來，不能肆無忌憚，若是有了朝臣的監督，還會有什么閹黨呢？必定是眾正盈朝啊！”
黃宗羲聽到李延壽這狂妄之語大為驚訝，但是他仔細思量，也從中受到了啟發，他看著已經酣睡的李延壽，命令侍女照顧好李延壽。
隨后就去找萬泰、陸符及其弟宗炎、宗會等人，探討李延壽說的話。