楊嗣昌怒急而笑道：“盧尚書，這一次劉元昭來勢洶洶，兵力號稱三十萬，我朝新募大軍十余萬盡在中原之地剿滅流寇，正是關鍵時刻！
朝廷政策本就是攘外前先安內，這個時候，若是把中原剿匪的兵力抽調回來，中原局勢再度崩壞，或許會連陛下南遷的道路也會被阻隔！”
盧象升卻是說道：“和談一事，有違祖制，自太祖以來，哪怕是到了先帝一朝，朝廷也沒有和外敵和談過，楊兵部，你如此作為，置陛下于何地？”
崇禎一聽這話，臉色就不好看了，一拿他跟他哥哥天啟比較，或者適合歷代明朝皇帝比較，他就很是在乎了。
他別的沒什么，就是一定要比得過前面的皇帝，成為大明中興皇帝，現在盧象升這意思就是天啟這個樣子都沒有和談，崇禎要是和談了，這還有什么臉面說比天啟厲害呢？
崇禎很是惱怒盧象升，但是他礙于面子，又不好直接斥責盧象升，只能說道：“暫且先派人告訴洪承疇他們，讓他們早點招撫流寇，迅速北上勤王。”
隨后，早朝便散去了，楊嗣昌緊接著就去崇禎皇帝，而盧象升卻是郁郁寡歡，他看得出來，皇帝對他有些意見了。
但是，他能怎么辦？他可不認為劉元昭會接受和談，還不如直接硬碰硬先打一仗，可惜，朝廷文武百官都沒什么信心。
下午，盧象升就被崇禎下旨發派到前線督軍去了。
而洪承疇等人也收到了朝廷發來的急報，面對如此大的壓力，洪承疇連忙與孫傳庭商議對策。
他和孫傳庭分析，李自成勢窮，必定出潼關東走河南。他遂命孫傳庭于潼關南原設置三重埋伏，而他的直屬部隊曹變蛟等，則有計劃地將李自成的部隊向潼關驅趕。
潼關南原的地形，按孫傳庭的說法是：“潼關之南，有平野四十里，直抵南山之麓，為之南原。”
很快，大戰就開始了。這比歷史上的要提前了幾個月。
五月中旬，天剛蒙蒙亮，起義軍的總哨劉宗敏帶著郝搖旗等幾名大將率領四千余名士兵作為前鋒，李過和田見秀等幾人帶著三千士兵進行斷后，高一功率領兩千名士兵看收老營（其中大多是婦女兒童，老弱殘兵）。
就這樣接近一萬人的兵力要去撼動一座精銳駐守的雄關。盡管他們萬里逃亡，人馬從接近十萬打的只剩下一萬多人但是整個部隊都散發著一種士氣，就是那種嗷嗷叫的士氣。
行至途中，有地主山賊緊閉寨門，上有守寨的人在打更，更聲在山谷中回響。前鋒劉宗敏在聽到這些聲音時命令到：向前后傳，不許做聲。
之前有對這更聲咒罵恥笑的聲音，隨著傳令就頓時靜謐了起來，甚至到了闖王身邊他也是一樣悄悄的向后傳去，除了行軍的腳步和一些盔甲武器的聲音，再無其他。
走了一會，有探子來報：曹變蛟和賀瘋子在軍后二里，既不追擊也不落下，就那樣保持距離的跟隨著。
李自成心中清楚：他們是在等到自己前方作戰的時候從后襲擊，與守軍形成一個包圍圈，要一舉殲滅我的隊伍。
邊想著如何應對軍隊又向前走了二三里，忽然一聲炮響，前鋒的隊伍已經開始交戰，槍炮聲和冷兵器交戰的聲音不斷傳來，潼關大戰終于開始了。
劉宗敏帶領的先頭部隊走到一個小溪旁，兩岸的樹林茂密，丘陵起伏，他看到這個地方雖然料定會有伏兵，但是馬匹士兵已經行進了六十里，爭搶著到河邊補充水，就這一陣騷亂的空暇敵方的一對火炮手和弩兵已經開始猛烈的襲擊，瞬間先頭部隊倒下一片。
劉宗敏冷冷的看著戰局，這時候他沒有撤退也沒有其他的命令下去，只是讓士兵進行混戰，仿佛自己是身外人，自己的士兵不斷的倒下，他眼睛一亮發現了敵人的弱點！
正在這時敵方的弩箭命中了他的坐騎，劉宗敏敏捷的跳馬換馬，向副官打了一個眼神，副官心領神會的沖向打來的官兵，劉宗敏繼續向敵方觀望。
他在找敵方的主將，這也是他的結果-只有殺死主將，才能破解如今的戰局，正在這時郝搖旗等人騎馬越過河流直沖敵營，敵方只有一絲騷亂便做好了迎接，而陣型也稍稍變化，將一處圍了起來似乎在保護著什么。
劉宗敏心中大喜，帶著一隊人向那個地方沖殺過去，卻發現是自己人，劉芳遠被官兵圍住了，不得已，他率部沖殺進去，解了劉芳遠的圍。
不過郝搖旗等人也匯合過來，情況很不好，各部都有很大的損傷。
但是他們已經被包圍，必須殺出一條血路來。