下午六點，化裝后的胡孝民就出現在東方飯店。一般的接頭，他會提前半小時到達，今天與李公樹接頭，他提前了一個小時。
提前暗中抵達，是胡孝民的特色。加上他化裝的時間，他必須提前一個半小時準備。
先到西藏路，再到五馬路，將東方飯店周圍的情形再偵查一遍，特別是附近的巡捕位置，以及巡捕房的距離，都要做到心中有數。如果東方飯店出了問題，至少要有兩個以上的備用方案。
除了周圍的情形，還有進出東方飯店的人員。作為情報人員，本就特別喜歡觀察人。他在東方飯店的門外，用情報科長的眼光，分析著每一個進出人員的職業、是赴宴還是請客，是商業宴請還是朋友聚會。
如果發現腰間鼓鼓的，走路東張西望，喜歡用余光看人的，他就會特別警惕。
七點還差五分時，胡孝民才走進東方飯店。到前臺問，是否有一位李老板訂了位子。然后，服務生帶著他到了二樓的一個包間。
“錢先生臨時有事來不成，實在抱歉。”胡孝民一進去，就看到了穿著西裝的李公樹獨自坐在那里，他連忙朝李公樹拱了拱手。
“無妨，你能來就好。”李公樹眼中的愕然一閃而過，聽到胡孝民的聲音，才算松了口氣。
今天胡孝民的裝扮與上次在光州飯店又有不同，手里拿著根文件棍，貼著假胡須，戴著文明帽，看著像四五十歲。
要不是胡孝民的聲音他記住了，哪怕當面也認不出來。這讓他暗暗點了點頭，胡孝民在特工總部能擔任情報科長，還是有點真才實學的。
“這，說話方便嗎？”胡孝民等服務生走后，低聲問。
“方便，坐下來說吧。”李公樹握了握胡孝民的手，伸直右臂，朝他做了個請的動作。
胡孝民馬上開始匯報錢鶴庭的情況，以及正在執行的奇計劃：“錢組長目前一切安好。我想借日本人的奇計劃，順便把錢組長救出來。”
李公樹問：“知道他是怎么暴露的嗎？”
這是他最為關心的問題，必須要弄明白。
胡孝民說：“憲兵隊特高課的山口墨子，偵知了錢組長的行蹤。”
李公樹嘆息著說：“可惜了錢鶴庭，幸好你沒出事。”
胡孝民慚愧地說：“當時我被限制在76號，實在無法通知。”
如果他強行通知錢鶴庭，除了暴露外，錢鶴庭也救不出來。
李公樹正色地說：“你的安全比什么都重要，當時不行動是最明智的決定。接局里最新命令，馬寧一行動果斷，多次清除日偽漢奸，榮升少校軍銜，滋由你擔任新二組組長，即刻上任。”
胡孝民驚詫地站了起來：“我？”
李公樹沉吟道：“你心思縝密，行事謹慎，辦事牢靠，計劃周詳，新二組交給你，我很放心，戴老板也很放心。雖然你身份特殊，但上下都是通過交通聯系，無需與組員見面，不會有太大影響。”
胡孝民謙遜地說：“孝民惶恐，是否由我暫代新二組長，等錢組長出來后，再由他主持工作。”
李公樹拿出一封電報遞給胡孝民：“你不是代理，是正式委任。這是局座親自簽發的電報，你擔任新二組的組長，嚴青山擔任副組長。錢鶴庭營救出來后，另有任用。”
不管錢鶴庭是否能營救出來，都不適宜再擔任新二組的組長。甚至，都不適宜再在上海工作。