沈明鈞俯首作揖：“這位老爺，我家小兒不懂事，胡亂搗鼓出了風箱，就怕污了老爺您的法眼。”
沈溪走上前也行個禮。
老先生見到沈溪是個乳臭未干的小不點兒，臉上掛滿驚訝的表情，他指了指沈溪，再看看旁邊的劉管家：“莫不是這位小公子？”
劉管家回答：“就是他……昨日老奴去他家，見他正在院子里搗鼓此物，細問之下才知道是用以廚房灶臺吹火所用，一時覺得新奇，便讓家里的木匠試著做了一個。誰曾想的確好用。”
這時候穿花格子綢緞的中年胖子也從廚房里走了出來，沈明均見沈溪抬頭上下打量，趕緊拍了拍兒子的小腦袋瓜，提醒道：“這是主家老爺，趕緊給老爺磕頭。”
中年胖子笑著擺擺手：“不用，府上后代出了個心思巧妙的能工巧匠，這是我王家的福氣……如今就連縣衙的夏主簿都親自過來看，也算是給我王家增添光彩了。明鈞，你可是生了個好兒子啊！”
沈明鈞低著頭陪笑：“是老爺您教導有方。”
沈溪這才知道原來老先生是縣衙的主簿。
要說這主簿，可是縣衙僅次于縣令和縣丞的三把手，通常是正九品或者從九品，輔佐縣令管理糧馬、巡捕之事。但也有小縣不設縣丞和主簿，僅有知縣的屬官典史。一般來講，，典史掌管緝捕、獄囚并“典文移出納”。
不過，主簿雖然是入了品序的官，但說到底還是得仰縣令的鼻息，否則知縣只需要把事務分派給縣丞和典史，那么主簿就被架空了，什么好處撈不到不說，出了事情還得承擔責任，屬于典型的兩面不討好。
雖然寧化的縣主薄僅僅是從九品的小官，但是在這縣城里依然屬于高高在上的人物。官字兩個口，沒有功名庇佑的地方士紳通常都要仰頭逢迎，更別說是那些地位低下的商賈了。
夏主簿點頭一笑，問道：“小娃子，你是怎么想到把風箱引入家中灶臺的啊？”
沈溪還沒來得及開口，劉管家已催促道：“小家伙，夏主簿問你話，趕緊說。”
沈明鈞道：“主簿老爺，可能是我家小兒有些怕生……”
沈溪卻道：“我不知道鐵匠鋪里的風箱是什么樣的，這完全是我自己想出來的……我只是想做個吹風的工具給娘用，看娘用灶臺每次吹火都很辛苦，想讓娘省點兒力氣。”
一句話，惹得夏主簿不住點頭。
這時代，就算手頭活計再好那也只是低賤的手工業者，登不得臺面，讀書人才是這時代的驕傲！而儒家以孝為先，沈溪先把自己的行為定義為孝道，就是想贏得夏主簿的好感。
果然，夏主簿滿面都是嘉許之色：“不但是個聰明的娃，還很孝順，前途不可限量啊……開蒙讀書了沒有？”
沈明鈞恭敬回答：“回老爺的話，我家小兒虛歲才七歲，還沒有入學。”
旁邊那胖子老爺道：“主簿大人，你可不能小瞧這一家人，小娃子的大伯父可是咱縣里的廩生，沈家也算得上是書香門第。”
夏主簿想了想，恍然道：“沈家，莫非是……以前忠直公沈同知的后人？”
在得到胖子老爺肯定的答復后，夏主簿嘆息道：“忠直公當年在汀州府那是赫赫有名的人物，卻未料沈家后人落魄至斯，竟會到貴府上做工。”
“這娃子如此聰慧，可耽誤不得，最好能讓他早日開蒙讀書，將來或可成就功名，繼承忠直公的衣缽。”