等周氏三人到家，沈明鈞已經回來了。
周氏生氣地把事情對丈夫說了一遍，沈明鈞并沒有立即動手打沈溪，反而和顏悅色問道：“小郎，先生問你話的時候，你說的那些是什么意思？”
沈溪低著頭：“我只是把我知道的成語典故說出來，并沒有炫耀的意思……可能先生沒聽說過，自愧不如。”
“臭小子你還有理了？先生到底是先生，肚子里的墨水肯定比你多……我看是先生覺得你狂悖，不想教你。”周氏滿臉慍色。
沈明鈞制止妻子喝罵，再問：“這些典故你是從何聽來？”
“是……是一位老道士教給我的，他不但教我識字，還教給我很多知識……其實我在去讀書前就會寫字了，我還在他那兒看了一些古籍，其中就包括成語典故。”沈溪支支吾吾說道，他自己也覺得太荒誕不經了。
事情總要有個由頭，沈明鈞雖然不相信兒子剛進城就遇到什么老道士，但這個時代的人大多喜歡身著道袍，沈溪年紀小把書生看成道士也是有可能的，于是問道：“那你可有問過老先生名諱？”
沈溪搖搖頭：“老道士……哦，老先生不許我問他名字。之前老先生寫了兩個戲本，就是這幾天城里南戲班子演的那兩出，他讓我送去縣衙后領賞錢，誰知道賞錢卻被那該死的官差霸占了，我屁股上還挨了一棍子。”
周氏原本生氣兒子扯謊，但聽了沈溪的話，不由緊張起來，趕緊讓沈溪脫下褲子。等見到沈溪屁股上清清楚楚一道很寬的淤血，就算周氏再潑辣，也不由心疼地抱著兒子：“那官差如此惡毒，走，跟娘去衙門評理。”
周氏拉著沈溪的手就要去衙門，沈溪急忙道：“娘，人家代表的可是官府，咱一介小民怎么跟官府斗啊？”
沈明鈞也勸道：“是啊，娘子，你別沖動，官府的人咱可惹不起，到了那兒別說講理了，估計連你也討不了好，咱們還是忍忍吧！”
“那咱就白白吃這啞巴虧，沒法討回公道？”周氏憤憤不平。
沈溪想了想，安慰道：“娘，你莫急，這事兒沒完。老先生說，他想了個法子懲戒那惡官差，城里現在正流行的《楊家將》就是那位老先生的手筆，只要消息傳到縣太爺或者那位朝廷來的上官耳朵里，事情就會鬧大，到時候就可以討回公道了。”
周氏不明白其中的訣竅，但想到別人教自己兒子讀書認字，卻被官府的人坑了賞錢，心里有些過意不去。周氏囑咐：“你小子記得，一定要好好孝敬老先生，最好把他領到咱家來，我和你爹好謝謝他。”
沈溪咧嘴笑著點頭：“好咧。”
就這樣，沈溪讀書的事暫且揭過。
束脩退了回來，沈溪不用再去土地廟跟老童生認字，但家里的錢仍舊不夠他去學塾讀書。
接下來幾天沈明鈞和周氏都是早出晚歸，主家那邊事多，沈明鈞一個人要做兩三個人的活，每天回到家都累得有氣無力。周氏好一些，她針線活熟稔，縫縫補補并不需要花費太多力氣，倒是比在桃花村時輕松些。
周氏每次去裁縫店都把林黛捎上，目的是讓林黛早些學會女紅，將來嫁給自己兒子后才能把家操持好。
沈溪又變成以往的狀態，無所事事。
又過了七八天，寧化縣城的說書人把《楊家將》的故事帶到了大街小巷，人們都在討論《楊家將》的內容。
楊老令公領兵出征，血戰金沙灘，楊家大郎、二郎、三郎、七郎戰死，四郎、八郎被俘，五郎出家，整個楊家幾乎全滅。楊六郎、楊宗保繼承父兄遺志繼續戰斗。男人死光了，佘太君、穆桂英等女人也上了戰場，端的是無比悲壯，這楊家將的故事被沈溪給寫活了。
沈溪全撿精彩的內容寫，經過說書人的添油加醋，想不轟動都難。
而沈溪有意在這書里留下伏筆，故事根本沒寫完，只說到穆桂英掛帥這一段，正是全書最精彩的地方，卻戛然而止。
說書人根本沒法編下去，因為讓女人掛帥，不合常理，但人們偏偏就喜歡這段，最后說書的只能用大獲全勝一筆帶過，百姓自然不買賬。