到了晚上，林黛又抱著小枕頭找沈溪講故事。
沈溪心里有數，于是旁敲側擊，虛構了一個故事，說是古代有一名朝廷大員，在朝中多么的有威望，為官又多么的有清廉，深得百姓的愛戴，結果卻因為奸臣陷害被抓，妻子和兒女被發配為奴。
沈溪委婉道來，把故事說得曲折悠長，跌宕起伏。
林黛最開始時覺得不過是在聽別人的故事，到后面慢慢帶入其中，最后竟然忍不住“哇”地一聲，抱著枕頭痛哭起來。
“別哭啊，讓娘知道還以為我欺負你呢，這故事你不喜歡聽，我換一個就是了。”
林黛才不管三七二十一，哭起來稀里嘩啦的，聽得沈溪竟然有一種心碎的感覺。
也許是林黛哭的聲音太大，連周氏也被驚動了。
很快外屋傳來推門的聲音，周氏走了進來，看著正趴在枕頭上哭得傷心的林黛，直接對沈溪喝問道：“你個臭小子，這半夜三更的，你怎么欺負的黛兒？”
“娘，我沒欺負她啊。”
沈溪趕緊往床鋪里面躲了躲，免得老娘上前來揍他。
這次周氏卻沒心思找他算賬，徑直坐到床榻邊，撫摸著林黛的小腦袋瓜，溫言安慰。林黛哭得傷心，最后靠在周氏的懷里，情緒逐漸平復下來。
周氏道：“乖丫頭別哭，要真是這小子欺負了你，看我怎么教訓他……過去跟娘一起睡好不好？”
“嗯。”
林黛微微點了點頭，隨即想起什么，回過頭看了沈溪一眼，目光中竟然帶著絲不舍。
到底是她央求沈溪講故事的，因為閱歷有限并沒有覺察沈溪是有意試探她，所以心里面對于自己哭泣可能導致沈溪受罰有些愧疚。
但跟周氏一起睡的誘惑實在太大了，林黛還是抱著枕頭，亦步亦趨地跟著周氏到正屋那邊去了。
有了這件事，沈溪更加確信林黛這小蘿莉跟兩個衙役口中說的犯官家屬丟失的事情有關，但她一個小姑娘家，要在錦衣衛的盯防下逃走，還要躲過追捕，那可是很困難的事情，他心里有些不太明白這一切是如何做到的。
這件事沈溪只能藏在心里，心想先好好調查一下，再從長計議。
之后幾天，沈明鈞仍舊沒消息傳來，周氏平日里做事都沒了多少精神，嘴里時常念叨：“沒良心的，把家都丟了。”
雖然沈溪不知道老爹去了哪兒，但前兩天他跟王陵之見面的時候從這位便宜師弟口中得知，原來王陵之的父親王昌聶也不在家，因此揣測這次那么久時間不落屋，可能是老爹跟著王員外出遠門了。
最大的可能，是王昌聶去湖廣的武昌府探望被囚禁的長子，讓沈明鈞同行，只是沈明鈞臨走前竟然不跟家里招呼一聲，怎么都說不過去。
沈溪趁著官府那邊并未大張旗鼓搜捕犯官親眷，試著去打聽了一下。
弘治年間，錦衣衛指揮使牟斌仁厚剛正，使得錦衣衛這個特務組織上行下效，行事比較公正。或許是因為那些錦衣衛怕事情張揚開來被上官問罪，做事非常低調，在百姓當中根本沒什么傳聞，就連衙門那邊也不是人人都知曉，沈溪試著探問一番卻沒有任何消息。
終于到了臘月十五。
這天是蒙學班先生考校學問的日子，相當于年前的期末考試。考校結束之后，這些初啟蒙的孩子就可以帶著行李回鄉過年了，要等正月過后學塾才會重新開課，因為整個正月都算是新年。
學塾的高年級和中年級班，昨日以前便已陸續考校完畢。沈永卓沒有等沈元一起走，和往年一樣，與幾個同路的同窗一起雇了輛馬車回雙溪鎮，按照慣例，家人會在鎮口接他。
蘇先生挨個對初蒙學的這班孩子進行考校，主要還是考校《論語》上的內容，不過已經不再單純是背誦和默寫，也會問一些詞句的意思。
沈溪在所有孩子中屬于佼佼者，蘇先生在考校沈溪的時候，不住點頭，看得出他對沈溪分外滿意。
到了沈元，沈元的回答也很流利。最后先生評斷，仍舊是沈溪第一，沈元第二，令旁邊那些半大的孩子非常羨慕。