沈溪跟同屆考生一起出去吃飯，周氏本不想答應，可她再一想，雖然沈溪考了府試案首，但怎么說沈家在這府城也算是“外來戶”，讓沈溪跟府城的士子多來往是有好處的。
更主要的是，之前惠娘就在她耳邊說過，這蘇通的學問和修養都很好，可以讓沈溪多與蘇通走動。
“……不能耽誤得太晚，入夜之前必須得回來，一定不能喝酒，也別吃得太飽，家里給你留著飯。”
周氏對沈溪一番殷殷囑托，最后還讓秀兒陪沈溪先一起過去，看看是哪家酒肆，如果晚上回來得晚，好派秀兒過去接。
等到了酒肆，把秀兒送走，蘇通微微嘆道：“沈老弟，令堂對你的關懷可真是無微不至啊。”
蘇通母親六年前亡故，父親三年前也病逝，如今蘇家是由他做主，子欲養而親不待，也難怪他會有如此感慨。
進得酒肆，直接上二樓，偌大的閣樓里空空蕩蕩，只有一桌客人。
酒肆樓上有圓桌和方桌兩種，圓桌適合宴請之人較多。這次宴請的考生有六位，加上蘇通和沈溪總共八人。互報姓名，一番見禮，其實很多之前在考試之后都已經認識或者聽說過，此次前來都是這次府試中排名靠前的，成績最差也是前二十。
因為日頭很高，這時間段并非開宴之時，但或者是知道沈溪出來不能太久，做東的考生就讓提前開席。等落座后，店家開始上酒菜，因沈溪不能喝酒，特別為他準備了茶水。
“沈公子的才學實在令人佩服，不知明年有院考的打算否？”一名姓鄭的考生熱情問道。
沈溪想了想，這問題不好回答，他現在歲數還小，就算十歲把縣試和府試都過了，也未必第二年就要參加院試。按照常理來說可以積累一下知識才應試。科舉考試，很多時候就算有才學，也要講究“資歷”，就算考得好。糊名的時候也名列前茅，等開封之后考官發覺你不適合錄取，還是會把你刷下去，畢竟不是每個考官都敢頂著外來的壓力錄取一個十歲孩童。
就好像這次的汀州知府高明城，他很欣賞沈溪的才學。親自點了沈溪的案首，卻差點兒因此鬧出大亂子，影響他的烏紗帽。
此事的發生，勢必會影響沈溪參加院試。
沈溪搖搖頭：“暫時未定下，若有機會，還是要嘗試一番。”
旁人臉色有釋然的，也有不自然的，主要是今天宴請沈溪和蘇通的這些人，本來就各懷鬼胎。
有的是想巴結沈溪和蘇通，知道他二人的學問好將來肯定會有所作為。就好像是風險投資一樣，先花錢請客吃飯，以后多交際，那就算是朋友，若二人可以通過科舉進入官場，那他們的投資就算成功了，可以去拜訪這二人，混個屬官或者幕僚，再不濟也有個當官的朋友。
而有的人則為自己來年的院試擔憂，畢竟多了個強勁的對手。若沈溪考上，可能正好把他給刷下去。
酒菜上桌，菜肴葷素搭配，八菜一湯頗為豐盛。有人起來敬酒：“今日難得我等聚首，在下親自敬諸位一杯，尤其要敬蘇公子和沈公子，恭賀他二人在這次府試中取得優異成績。”
蘇通自謙道：“胡公子應該敬沈老弟才是，他是案首，我這第三不值一提。與那前十也并無區別。”
府試排名前十的考生。在院試中都要提坐號，無論是考了案首，還是考了第十，其實效果一樣，畢竟府試案首沒有保送資格。