那女人實在難纏，嘴里罵罵咧咧不停，沈溪沒能從她身上探聽到任何消息。好在從街坊四鄰口中稍微打聽到一些有用的訊息。
這女人姓于，夫家姓何，系從遠地方搬到福州城來住的，結果她丈夫頭些年死了，一個女人沒辦法過活，就跑去私|娼|館當妓|女，至于她是如何認識的沈明文和沈明有兄弟倆，街坊們不知道，但料想是在私|娼|館里結識的。
但街坊知道，三年前這女人的確是在家里養了個漢子，跟沈溪所畫的沈明有的畫像很像，但隨后不到兩個月，人就走了，去了何處沒人知曉。
“……你們不知道，何家媳婦那段時間可風光了，出來就跟人說要改嫁舉人老爺，結果到了年底，家里就換了別的漢子，不知廉恥。”
街坊說及何于氏，神色都帶著鄙夷，就算是沒丈夫的女人沒法過活，出去出賣身體也是很下賤的事，為世人所不恥。
沈溪大概知道是怎么回事了，帶著人來到何于氏的家門口，沈溪還是想要問清楚沈明有的下落。
如今沈明有失蹤三年，杳無音信，總算他徹底失蹤之前是跟這女人在一起，她不可能什么都不知曉。
沈溪道：“何夫人，明人不說暗話，三年前跟你在一塊兒是在下的二伯，他在家里有妻兒老小，如今他音信全無，家中著實著急，我們不管你們以前怎樣，只要你將他下落告知，我們不會虧待于你。”
何于氏嚷嚷道：“老娘自己還在找他呢？跟我說自個兒是來趕考的，還說一定能考上舉人，結果屁都不是，老娘被他騙得那叫一個慘啊，后來他跟著北邊的人去做生意，一文錢都沒給老娘留下，老娘從哪里知道他去了何處？”
沈溪聽何于氏的口吻，不像是誠心誆騙，但這種女人的話本就不可信，或者是沈明有知道這段時間沈明文會來福州趕考，故意躲起來了呢？
沈溪道：“那些北邊的商賈，何夫人了解多少？”
何于氏怒道：“老娘壓根兒就沒見到什么北邊的人，都是他自己說的，還說什么跟京師那邊皇宮里的人做生意。我呸，他也不撒泡尿照照，他有那富貴相，能跟宮里面的貴人認識？老娘被他白白占了幾個月便宜，還讓老娘養著他，結果他擦擦嘴跑了，老娘真是瞎了狗眼！”
何于氏根本就是胡攪蠻纏，沈溪知道打聽不出什么結果，現在知道是跟北邊的商賈有關系，至于跟皇宮做生意云云。沈溪壓根兒是不會信的。
沈溪丟給何于氏一錢銀子，當作是“精神補償”，回頭帶著馬九回到商會，見到龍掌柜后。拜托他幫忙打聽一下三年前北邊商賈的事。
剛趕回客棧，就聽到沈明文的聲音從樓上傳來：“……是我把老二害了啊，是我把老二害了！我對不起他！當初我若是能夠攔著他去找這惡女人，他也不會被人害啦！”
沈溪上樓進到房里，黑著臉道：“大伯這些話。是不是該回去對祖母說清楚？”
沈明文剛才還一副死了老娘的模樣，聽到這話他馬上怒氣沖沖瞪著沈溪：“小幺子，你這話是何意？”
沈溪冷聲道：“我能有什么意思？三年前二伯失蹤，你說跟你沒關系，可祖母卻覺得是你們兄弟相殘，現在二伯蹤影無尋，報上官府，怕是大伯和那女人都逃脫不了干系，再讓祖母知曉你與二伯……居然跟那種女人有染，沈家以后還想在寧化立足？”
沈明文臉色青紅相間。最后清了清嗓子，換上語重心長的口吻：“七郎啊，你看咱都是一家人，沈家沒面子，你以后不是也沒面子？要不這樣，這事咱就別理會啦，反正呢，你二伯已走了三年，咱也不知道他去了何地，就當什么事情都沒發生。咱回家也別跟你祖母說，圖個耳根清靜，如何？”
沈溪看了看旁邊的沈明堂，就算他自己不說。沈明堂肯定會老實對李氏交待，以前還可以認為是沈明有想在外面闖出個名堂，現在知道，沈明有是身無分文被私|娼趕出家門，最后下落不明的。
以之前福州地界的混亂，一個又饞又懶不務正業的男人。連本錢都沒有，怎么出去做生意？