沈溪知道，玉娘要帶他去見協助的人，應該是京城某個地下勢力的代表。
與玉娘出來，沈溪向唐虎吩咐道：“你們幾個，出去租輛馬車回來。送小山回原來的客棧，沒我的吩咐不得出來，等我回去再跟你們細說。”
朱山突然跟沈溪分開，有些緊張：“少爺，我想跟您一塊兒去。”
“不用了，你跟唐虎他們回去。”
沈溪交待一句，與玉娘和云柳一同穿過院子，出了胡同口，先目送唐虎等人離開，他才與玉娘和云柳上了馬車。
仍舊是玉娘趕車，馬車一路行到崇文門附近，未到玉娘落腳的院子，馬車已經停到了路旁一個外表不怎么起眼的茶樓外面。
進門上到二樓，來到個雅間門前。
沈溪與玉娘一同進內，云柳在外侍候。
雅間里面裝飾豪華，地席是波斯地毯鋪就，中間擺著張小方桌，一個中年胖子正坐在臨窗的小桌子前飲茶……卻是沈溪早前見過的那個周胖子。桌上擺著兩幅畫軸，分明是沈溪剛賣給他的。
“玉當家，這是？”周胖子見到沈溪也有幾分驚訝，連忙起身對玉娘行禮，目光落在沈溪身上。
玉娘代為引介：“這位是福建本屆鄉試的解元公，沈七公子，以后稱呼他七公子便是。”
“七公子，初次見面，鄙人給您請安。”周胖子為人圓滑，上來行禮先加上個“初次見面”，有意提醒沈溪別把事情說漏。
很顯然，這次為朝廷做事，玉娘作為二人的引介者，若之前他們就見過面的話，難免會讓人對他們產生懷疑。
沈溪忽然想到，或許是周胖子知道這次計劃，提前跟他見面？再一想，那周胖子經常去小飯館吃飯，而他只是臨時起意才進去的，二人純屬偶遇，并非誰有意等誰。
玉娘又為沈溪引介：“這位是城南的周掌柜，手底下買賣不少。”
沒有詳細說姓名，周胖子笑道：“鄙人家中排行老三，熟識的喚一聲周老三，不認識的叫周胖子。七公子要怎生稱呼都可。”
沈溪拱手道：“周三爺。”
周胖子趕緊擺手：“您是天上文曲星，鄙人可不敢當。鄙人是江西人，對閩粵地方方言還算了解，嘿，但不怎么會說，這次希望能幫到玉當家和七公子……”
“坐下說話吧！”
玉娘吩咐了一聲，等賓主落座后，玉娘對周胖子道：“此番為朝廷做事。若你能盡心相助，事成之后，可安排令公子進國子監，待從國子監出來。便可進官場。”
周胖子原本坐著，聞言馬上變坐為跪，恭敬磕頭：“多謝玉當家提攜小兒，鄙人定不負玉當家所望。”
等再次坐定，玉娘道：“周老三。此番做事，你只管聽從七公子差遣便可，所用舟車人手，一概不得有所阻礙。年后幾日，計劃便會實施，以后要什么問題，可到此處商議……云柳！”
招呼一下，云柳開門進來，玉娘道，“我這小女。將跟在沈公子左右，聽從調遣，若你有事，只管找人去與小女聯絡。”
周胖子連忙應聲：“是，是。”