回家時腳步輕盈，心情愉悅，回校時腳下仿佛有千斤重，倍感壓抑。沈溪重新有了做學生的感覺，想到若是今年會試不過，便要在這里渡過幾年寒暑，心里便一陣發緊。
沈溪睡覺并不認床，可在國子監的第一天晚上，他失眠了。
這是一個漫長的夜晚，天寒夜凍，沈溪心情郁結，輾轉反側難以入眠。那邊孫喜良的狀況也好不到哪兒去，冷得不時發出咳嗽聲，床板不時發出“吱吱”的聲音。
到了半夜，沈溪依然頭腦清醒，再這么躺下去不時個辦法，他索性穿衣起床，把帶來的燭臺點燃，披上被褥，伏在桌前寫東西。
不多時，孫喜良也穿好衣服到了沈溪跟前，嘟噥一句：“天這么冷，怎睡得著？”探頭看了眼沈溪寫的東西，問道：“你在寫什么？”
沈溪手上沒停：“隨便寫點兒東西，打發無聊的時間。”
“給我看看。”
孫喜良坐在旁邊，沈溪寫完一頁，他便拿過去看，看得竟然入迷了，可惜沈溪寫的速度始終比不上他看的速度。
孫喜良到后面干脆站在沈溪身后，彎下腰，沈溪寫一句他便讀一句。
沈溪寫的是《閱微草堂筆記》，一部短篇文言志怪小說集，原作者是紀曉嵐，采用的是宋代筆記小說質樸簡淡的文風，搜集有各種狐鬼神仙、因果報應、勸善懲惡等當鄉野怪譚，或一些奇情軼事，在乾隆與嘉靖年間享譽一時。
“你寫的倒挺有趣的，有什么名堂嗎？”
到了五更，沈溪埋頭寫作，孫喜良已經不停打哈欠了，他是養尊處優的富家子弟，身體有些扛不住了。
“《聊齋》。”
沈溪隨口敷衍一句，“喜歡看，我寫完后明天交與你瞧。”
孫喜良喜笑顏開：“那感情好。我這里也有兩本從南方傳過來的說本，都是些稀罕物，明日里與你細瞧。”
沈溪停下筆，稍微想了想。又搖了搖頭。
說到說本，沈溪自然想到自家印的幾種，但其實早在宋朝便有《京本通俗小說》、《清平山堂話本》、《全相平話五種》等說本問世，南宋末期已經出現《西游記》的雛形《大唐三藏取經詩話》，到了元朝和本朝。說本的種類就更多了，只是市面上手抄本更多一些，畢竟只要一桿筆和幾張紙，就能照搬過來，最后將紙張裝訂，就成說本了。
孫喜良上床睡覺，沈溪了無睡意，繼續書寫，等到他眼皮有些撐不住時，匆匆忙忙上床。也不脫衣服，裹著被子便呼呼大睡起來。
等醒來時，天色已然大亮。
起床后，沈溪眼睛有些干澀，于是出去打水洗臉，到了開水房才知道早晨國子監不提供熱水，等到宿舍附近的古井邊一看，井水早已經凍住了，只好無奈返回宿舍。
沈溪簡單收拾過，沒到飯堂那邊吃早飯。隨便吃了一點昨日帶進來的林黛做的米團，便去教室。
國子監內各種教室有上百間，其中規模最大的是率性、誠心、崇志、修道、正義、廣業等六堂。
在這里，主要學習《四書》《五經》。兼習《性理大全》和律令、書數等，就好像大學有不同的科目一樣，學生們每天上午和下午各上一堂課，一堂課一個半時辰左右，中午有一個時辰的吃飯和休息時間。
國子監內學習氛圍濃厚，可太學這邊就沒那么多講究了。
太學的學生主要在六堂上課。這兒教室面積很大，哪怕坐上三五百人也不顯擁擠，更何況所有太學生加起來只有一百余人，所以顯得很空曠。