一直到午時末，靳貴和沈溪才正式開工，往擷芳殿而去，一路上二人皆小心謹慎，免得打攪宮闈寧靜。
抵達擷芳殿外，有小太監檢查二人所帶書冊、文房四寶，隨即在前引路，帶二人抵達擷芳殿外，這才被告知，太子午睡尚未醒來。
若是平常百姓人家的孩子，很少有睡午覺的，因為這會讓他們晚上睡不著覺。
在一般父母眼里，晚上黑燈瞎火的不睡，非要放到中午睡，這簡直是虛度年華！可這里畢竟是東宮，到晚上或許夜生活很豐富……但沈溪實在想不通，一個八歲大的孩子，前半夜他不睡覺能做什么事？
等了小半個時辰，太子終于睡醒，聽到那寬闊的大殿中傳來一個相對尖銳的童音：“我的寶劍呢？”
“太子、太子，在這里呢，您斬妖除魔的寶劍。”一個相對老成但有些沙啞的聲音傳來，“太子，您快些去讀書，日講官已在殿外等候。”
尖銳的童音有些不耐煩：“等著吧，看本宮的心情。”
說話之間，就聽到急促的腳步聲傳來，一個半大的小子提著把木質“寶劍”，從擷芳殿正殿內跑了出來，后面跟著一大群宮女和太監。
卻說這孩子，五官俊朗，皮膚白皙，身上穿著杏黃色的蟒袍，因皇帝御賜大臣蟒袍的先例開始于弘治末年，如今蟒袍仍舊為皇家專利。
“讓開，讓開，本宮上斬妖魔，下斬小鬼，誰攔路我斬誰！”
典型的熊孩子，個頭不高，尚未到沈溪肩膀，不過腳步卻很輕盈，看樣子是成天在宮里四處亂跑，頭發挽起用黃色的發帶纏著，這說明太子已出閣讀書，一雙眼睛賊亮，嚷嚷時中氣十足，生龍活虎，哪里有一點大病初愈奄奄一息的不堪模樣？
沈溪遠遠打量，這朱厚照從小已算是小帥哥一枚，就是有些調皮搗蛋，若將他放在幾百年后的學堂，肯定是班上最頑劣的那類，最容易被女孩子厭惡。不過再長個幾歲，情況則會截然相反，注定是個被女生欣賞和追逐的對象。
太子一出門，后面一堆隨從跟隨，在太子之前被蛇鼠咬傷險些喪命后，太子的隨從隊伍迅速膨脹，每天負責服侍太子的隨從數量從十幾人增加到三十多人，這些人都是從皇宮各處抽調來的宮女和小太監，對太子唯唯諾諾，當太子在御花園里癲上癲下時跟在身后，即便想規勸他們也是有心無力。
不過還是有個中年太監在后面喊：“太子慢點兒，小心傷著……”
沈溪提起筆就要記錄：“太子不善學，侍從勸進無方，講官懈職……”卻被靳貴阻止。
靳貴沒言語，但擺了擺手，意思是閑事莫理。
沈溪只好放下筆繼續看，不過此時太子已往遠處跑去，作為中允，沈溪和靳貴需要跟上，此時一名小太監一路小跑而至，對靳貴行了個禮，卻說這小太監不過十二三的歲的年紀，面色白凈，與沈溪年歲相仿，態度恭謹：“見過靳中允。”
靳貴點頭，將拿著的文房四寶交與小太監，順帶給沈溪介紹一下：“這是小擰子，在東宮由他來幫你我提物件，有什么麻煩事盡管找他便可。小擰子，見過沈中允，他是新上任的右春坊右中允，初來乍到，你要多擔待點兒！“
沈溪對這小太監行了一禮，小太監臉色有些慌張，一邊回禮一邊說道：“不敢當，沈中允就是今年的新科狀元吧？小人聽您的大名聽得多了，小人能幫中允大人潤筆研墨，那是小人的福氣。”
這小擰子一看就在東宮里沒什么地位，他沒資格服侍太子，只是個幫起居記錄官拿東西、研墨、端茶遞水的使喚太監。不過既是東宮太監，就屬于太子親近之人，屬于內臣，沈溪和靳貴見到后怎么都得客氣些。
沈溪除了把用以記錄的空白書冊和筆留下外，別的東西也遞給小擰子。