不過，鮑愷還是堅持人不能送到知府衙門，必須要留在驛館內，聲稱這是外蕃使節進貢的規矩。
當然，如此做依然會給汀州府衙招惹麻煩，畢竟汀州驛館年久失修，想把所有防守漏洞都堵上不太現實，因此鮑愷又與沈溪商量，將所有安保事宜交給沈溪策劃，他只負責調派人手。
沈溪知道鮑愷是什么意思，多般推諉下，就算發生使節潛逃之事，責任也得由他自己來承擔。
可話雖這么說，但沈溪畢竟是回鄉省親的，等他人到寧化去了，佛郎機使節卻在府城失蹤，鮑愷怎么都要背負一定罪責。
有鮑愷幫忙，安頓佛郎機使節之事非常順利，本來沈溪還打算在驛館內住上一晚，但看情況，當天他可以回家安歇。
此時天色已經暗了下來，商談好后，沈溪和鮑愷一起去見佛郎機使節。還沒等進入官驛內專門安排接待藩屬使節的會同院，就聽里面傳來吵嚷聲，阿爾梅達不知為何大聲喝斥看押他們的張老五等人。
張老五自然不甘示弱，回以破口大罵……別人也就罷了，你們不過是手下敗將，發什么橫？
阿爾梅達跟張老五對罵，但互相聽不懂，正可謂雞同鴨講，雞鴨都很起勁。
“在說什么呢？”
沈溪望著一臉冷汗的滿剌加翻譯，但兩名滿剌加翻譯訥訥地說不話來，似乎阿爾梅達說了什么難聽的，又或許連他們自己都聽不懂佛郎機人罵人的俚語，無從翻譯。
張老五走過來對沈溪奏稟：“欽差大人，這家伙對飯菜不滿意，我跟他們說，這是咱大明朝最好的飯菜了，他們卻不信，這些家伙居然瞪鼻子上眼跟我發火，他娘的……也不看看這是什么地方？大明天威，豈容爾等蠻夷撒野？”
沈溪發覺，張老五在他面前跟孫子一樣畢恭畢敬，到了外面卻是欺行霸市的衙門班頭，在佛郎機人面前又以戰勝他們的英雄自居，心高氣傲，人性之復雜可見一斑。
“他們想吃什么，給他們做就是，只要他們不鬧事就好，所有開銷由本欽差一力承擔。”沈溪道，“接下來的日子，我要回鄉祭祖。你們留在府城這邊，可要看管嚴實了，既不能讓他們逃了，也不能讓他們有毫發損傷，畢竟還要押解他們上京見天子，要是出了亂子，都是潑天的大罪。”
沈溪不怕佛朗機人尋釁滋事，在這閩西地界，人生地不熟，佛朗機人語言不通，逃能逃到哪兒去？就怕張老五等人伺機尋仇，佛郎機人犯我國境殘酷殺害大明百姓，這可是國仇家恨，一旦怒火中燒局面很難控制。
不過再多的仇恨，也及不上大明皇帝的恩威重要！沈溪大抵能猜出，就算他把阿爾梅達等人送到京城，弘治皇帝也不會殺了他們為死去的大明百姓申冤報仇，多半在收了貢品之后將人放歸。
大明朝對于番邦，從來是記好不記仇的。
……
……
沈溪回到家時，已經是二更天，沈家的宴席仍舊在繼續，不過作為宴席主持人之一的惠娘，并沒有踏足沈家大門。
她始終把自己當作一個外人，甚至在沈溪回來后，她都未主動上前接近，眾目睽睽之下，二人也未正面打招呼。
惠娘跟沈溪之間，非親非故，從情理上說，她只是沈溪母親的雇主，跟沈溪沒有血緣關系，而且她還是寡婦，作為不祥之人，似乎更應與沈溪保持距離。
因為沈家跟陸家比鄰而居，沈家那邊熱鬧非凡，丫鬟都過去幫忙了，她不想在家里冷冷清清看熱鬧，便帶著女兒前往藥鋪過夜。
許久沒在藥鋪住了，把女兒帶過來，正好可以算算賬，再教女兒一些女紅。
要說女兒已經十二歲，再過兩年就要開始尋婆家了，為人母親的也是時候為女兒準備嫁衣，教她相夫教子。
“娘，為什么沈溪哥哥回來后，都不找我玩了？”惠娘可以安然處之，陸曦兒可就沒那么容易理解。
小妮子心中苦悶得緊。