順天府鄉試主考官的“文幣”，是用籮筐盛著的銅錢，滿滿一大籮筐，若是一個個細算的話，大概值個五六十兩銀子，抵得上沈溪半年的俸祿。
“文幣”屬于正常聘禮，沈溪可以放心收下。
十三布政使司內，內簾官得到“文幣”后往往要到布政使司衙門致謝，中間便會涉及到鄉試的潛規則，外簾官若是有什么人要錄取，便會趁此機會跟內簾官打好招呼，或者是指定考題，又或者是商定好暗記。
但南北直隸卻是脫于十三布政使司的存在，沈溪本身還是品秩很高的翰林官，地位然，根本不用去順天府打招呼，只等八月初六進場便可。
至于出什么題目，等進場后再做定奪，但其實題目可以提前敲定，泄題、鬻題大多會在此時生。
在被正式任命為鄉試主考官后，沈溪越檢點，不跟外間之人，尤其是那些士子和有應試考生的家族有任何來往。
但其實沈溪平時經常走動的朝中大員，無非是兩個姓謝的謝遷和謝鐸。
沈溪為順天府鄉試主考，謝遷是始作俑者，他對沈溪當不當主考官看得并不是很重，因為從頭到尾謝遷都沒有想過讓沈溪給自己兒子大開方便之門。但謝遷還是需要避嫌，就算奉旨提點沈溪，但在這種節骨眼兒上他也要考慮外間的反應，不能落人口實。
謝鐸那邊，就沒什么好回避的了。
沈溪在朝廷敲定所有內簾官人選后，第一時間便去拜見謝鐸，也是向謝鐸請教一些主持鄉試的經驗。
但謝鐸卻對沈溪沒什么好忠告的，反而表示要就這種兩京跟十三布政使司鄉試體制不同的事，向朝廷進言。
大明朝中葉，鄉試存在諸多弊端，很多有才學的人被埋沒，主要是各布政使司的內簾官地位太低，有名聲但無官職，而外簾官基本都是各省大員充任，外簾官欺壓內簾官的事比比皆是，更可氣的是布政使司內簾官直接由外簾官推舉并最終決定人選。若什么人“不識相”，干脆就當不了內簾官，更做不了主考。
“……老夫要進言陛下，各布政使司鄉試，同樣應該由翰苑之官出任，如此才能杜絕地方鄉試之弊政！”
謝鐸已經寫好奏本，拿給沈溪過目。沈溪看過后就一個印象，這份奏本前世他在一些古籍中見過。
雖然具體印象不深，但說明歷史上謝鐸的確是進獻過這樣一份奏本，懇請弘治皇帝對鄉試進行改革。
沈溪道：“謝師，不是學生要跟您唱反調，本屆鄉試僅有一個月就要開考，如今上奏，就算陛下準允，最終也只是距離京師近的省份可以受惠，那些偏院之地諸如閩、粵、桂、川等省，當如何？”
“你是想說，老夫進獻奏本晚了？”謝鐸白了沈溪一眼，道，“亡羊補牢猶未晚矣，這句話都沒聽說過？老夫也不求一次就要改變，但至少，不能再讓這種弊政持續存在。你也是科舉一路走出來的，應該很清楚其中的黑暗吧？”
沈溪心想，誰不一樣？
這年頭寒窗苦讀幾十載，就為了科舉揚名，可偏偏連社會最后一條較為公正的上升通道，都被那些貪官污吏堵住，就好像自己，原本應該是解元之才，但若沒有劉大夏“特別關照”，就會名落孫山。