沈溪把方子送去謝府后，謝韻兒一直很緊張，她生怕在沒有當面望聞問切的情況下開出的藥方會出問題，進而讓丈夫受到牽累。
至于她自身乃至謝家如何，謝韻兒反倒不太在乎。
嫁到沈家后，謝韻兒逐漸改變自己的定位，從“謝家女”變成“沈家婦”，尤其在生下兒子后，她對沈溪的依賴愈發加深，因為她知道，憑自己的力量無法支撐起沈家和謝家，全部的依靠都在沈溪身上。
“……韻兒，你就放寬心吧，咱們心意盡到了，至于那李大公子死不死的，跟咱沒多大關系！”沈溪笑著安慰。
但沈溪無論如何都沒想到，謝遷在去李東陽家里后為了增強藥方的可信度，轉眼就把他給“賣”了，而沈溪卻蒙在鼓中。
沈溪這邊準備主考鄉試，遠在幾千里外的汀州府寧化縣城，當了一段時間家主的周氏，已經在想怎么“逃”回京城。
對周氏而言，這個家主實在太不好當了，這根本就不是鍛煉人，而是在折磨人，家里大大小小極度繁瑣的事情都快把她給逼瘋了。
沈明文和沈元去福州趕考，準備車馬用度就消耗了周氏極大的精力，此外還要找人沿途護送，老三沈明堂義不容辭地前往福州送考。
兒子第一次出遠門，沈明新不怎么放心，也跟著去了。
沈家一下子少了四個男人，第二代中唯獨只有沈明鈞留在寧化照顧家里。
名義上是幺房當家，沈明鈞是一家之主，但其實所有大權都落在周氏手里，沈明鈞不過是個傀儡。
今天大房要為沈永卓買筆墨紙硯，明天二房要添置桌椅和被褥，后天可能就是三房和四房為吃喝用度的事發生爭執。
少了老太太這個主心骨，各房人對他們自己的定位又有所不同，就連以前老實巴交的沈明堂妻子沈孫氏也學會了斤斤計較，居然也在家里爭起了待遇。
沈家上下，不再跟老太太當家時一樣“和睦”。
以前是不敢吱聲，因為老太太蠻橫不講理，現在周氏就算在不講理程度上跟老太太有得一拼，但她卻霸道不起來……到底是妯娌，互相間撕破臉皮不太好意思，亦或者說，你就算撕破臉皮人家也不服你。
“相公，要不咱們回京城吧。”
周氏風光了些時日，終于感覺自己不是當家主的材料，努力爭取來的家主地位，也準備拱手相讓，“憨娃兒在京城當官，咱有好日子不過，為何要拋兒棄女留在寧化？話說……我還想抱抱孫子呢。到這會兒都不知道他們小倆口頭一胎是男是女……”
沈明鈞有些為難：“荷兒，咱不是說好了嗎？娘病了，咱得留下來幫忙照看。”
“商量什么，不就是一句話的事情嗎，我算是看出來了，他們在乎的不是咱能不能留下來當這個家，在乎的是咱口袋里的錢。”
周氏怕自己說漏嘴，趕緊又用話把破綻堵上，“咱回來時，在掌柜的那兒借了不少銀子，若再多停留一些時日，恐怕咱連債都還不起了。”
沈明鈞遲疑一下，點了點頭：“那我先問過娘，然后再問問大嫂她們的意思，你說怎么樣？”
周氏簡直要氣瘋了！