隨著管弦響起，順天府尹藺琦搖頭晃腦大聲朗誦，眾舉子紛紛應和。等藺琦朗誦完，與宴中人包括沈溪在內，均舉杯共飲。
飲完一杯，在順天府請來的教坊司樂師的鼓點中，眾舉子紛紛離席，進入場地中央，開始跳魁星舞。
魁星舞是一種全身運動，頭部左右擺動，兩手搖擺。左右腳提高密步，扭擺臀部。跳了一會兒，順天府尹藺琦高呼：“魁星到畫堂，提筆做文章。”
一眾舉子隨即拿手做比點三點，然后再次劇烈擺動身體。
又舞了一會兒，藺琦再次高呼：“生下麒麟子，得中狀元郎”，眾新晉舉子復以手做筆點三點。
在鼓點中，眾舉子放浪形骸，舞得不亦樂乎，藺琦最后高呼：“中三元及第，點富貴雙全。”
眾舉子又點三點，之后才宣告舞畢。
這還是沈溪第一次看到跳魁星舞，感覺頗為滑稽可笑，暗暗慶幸當初在福州應試時早早回家了，不然也得裝神弄鬼像跳大神一般丟人現眼。
眾人在順天府尹藺琦招呼下，開始自由暢飲，席間可以毫無顧忌地說話，也可以到處走動向人進酒。
若是十三布政使司的鹿鳴宴，舉子們攀親近之人，一定是布政使司的官員，但在兩京鄉試中，舉子們更看重與“座師”的關系，就算順天府尹藺琦在他們眼里都黯然失色。
畢竟沈溪和靳貴都是翰林體系的詹事府官員，將來很有可能入閣。尤其是沈溪，年紀輕輕就已是東宮講官和日講官，前途無可限量。
就算不為將來著想，明年就是會試年了，以沈溪和靳貴在翰林體系官員中的地位，即便當不了春闈主考，但就算是同考官也很了不得，直接關系到大家的前途和命運，由不得他們不慎重。
順天府尹藺琦作為鹿鳴宴的主持者，發現自己不是那么受歡迎，有隨時淪為陪襯的風險，于是在完成既定慶祝儀式后，向與會舉子敬酒一圈便以身體不適為由告辭，唐映代替他繼續敬酒。
鹿鳴宴持續了近三個時辰，到日落西山時才宣告結束。
沈溪飲酒只是淺嘗即止，若實在推辭不過便拾起袖子掩面而盡，實際上酒水都撒進袖子里了。等舉子們陸續散去，他也準備回家，這時候謝丕見沈溪面前無人，笑著到了席前打招呼。
謝丕不善飲酒，但這次鄉試他考得很好，直接得了個第四，正所謂人逢喜事精神爽，不免多喝兩杯，走路都不太穩當。
“沈先生……家父說，有時間請您到府上，設宴款待。”謝丕笑呵呵說道。
緊鄰沈溪坐著的靳貴，瞥了滿臉通紅的謝丕一眼，皺眉問道：“這位是……？”
沈溪介紹：“謝閣老家的二公子。”
“失敬失敬。”
靳貴聽說這其貌不揚的年輕人居然是大學士謝遷的兒子，不由肅然起敬，含笑打起了招呼。
這閣老家的公子，就是跟那些尋常舉子待遇不同，別的舉子過來打招呼，靳貴根本就懶得理會，現在卻改顏相向。
沈溪道：“回頭我有時間，一定登門造訪。”
嘴上這么說，沈溪可沒打算真的跑去謝遷府上找不自在。謝丕算得上他半個學生，結果先生當主考，學生中舉，外人知道這層關系指不定會怎么說閑話，尤其是他在這次鄉試中得罪了那么多人。
現在最好就是跟謝家人撇清關系，就算以后去謝府，也要小心謹慎，不能把他跟謝丕之間的關系表現得太過顯眼。