翌日上午，廣東布政使司右布政使章元應親自到驛館拜訪沈溪。
由于左布政使周孟中在任上逝世，章元應如今本該為廣東一省最高行政長官，但隨著沈溪駕臨廣州城，布政使司衙門的定位很尷尬。
論權限，沈溪這個三省督撫自然比章元應大，但沈溪更類似于監督、提調性質，而章元應卻具體管轄地方政務、稅賦及民生，官品還比沈溪大，真要斗上一斗，鹿死誰手尚未可知。
章元應年屆六旬，兩鬢花白，臉型略長，額頭爬滿了皺紋，略顯老邁……這年頭，沒有誰年紀輕輕便混到右布政使這樣的高位，沈溪在章元應眼中就是個“毛頭小子”，毛沒長齊，就想爬到我頭上作威作福？
章元應雖然親自登門拜訪，但神態和言語間仍舊帶著一絲若有若無的輕蔑。
“……沈督撫自梧州駐地而來，希望能在廣州城多逗留幾日，好好領略這嶺南第一大港的風土人情。自陛下登基以來，皇恩浩蕩，廣東各地風調雨順，民風淳樸，百姓富足，禮樂教化為歷朝所不及……”
章元應跟沈溪說的不涉及地方政務，也不涉及沈溪即將要進行的剿匪差事，而是說了一堆恭維“圣天子在朝”的話，其實是把沈溪當作弘治皇帝派往東南沿海視察的欽差，希望沈溪把他說的話“如實”奏稟上去。
沈溪聽完一堆廢話，笑了笑道：“章藩臺所言本官不敢茍同。為何本官從梧州府沿水路而下，所見所聞，與章藩臺言及截然不同？”
章元應一怔：“哦？沈督撫說說，有何不同？”
沈溪正色道：“本官沿西江東下廣州府，一路聽聞河盜盛行，所見百姓困苦，地方官府不想辦法解決，只想設卡撈錢，導致民生凋敝……君不聞‘當官不為民做主，不如回家賣稻谷’乎？”
說著，沈溪站起身來，負手仰頭看著正堂上匾額所書“恭廉敬讓”四字，好像在說，這廣東地方的官員，根本配不上這橫幅。
章元應冷聲道：“沈督撫剛到廣東，地方之事多為道聽途說，那些刁民之言不足采信。如今朝中吏治清明，地方官員廉潔奉公，世人稱頌為盛世，不想在沈督撫眼中卻是亂國之象，不知沈督撫有何用心？！”
章元應老奸巨猾，就算沈溪說的是實情，他也不正面反駁，反而說沈溪“道聽途說”，這樣就算沈溪上奏朝廷，陳述他在地方所聞，章元應也會拿同樣理由抗辯。甚至章元應還可以給沈溪安上一個“妖言惑眾”的罪名，說沈溪污蔑弘治朝太平盛世，就算朱佑樘是兼聽則明的皇帝，也不允許手下大臣隨便污蔑朝政。
更會有一堆文臣為了迎合皇帝，給沈溪羅織罪名，讓沈溪罷官丟職。
沈溪道：“本官可從未說這是亂國之象，只是覺得某些地方官員尸位素餐，明明廣東發展條件得天獨厚，為官一任卻搞得烏煙瘴氣，百姓怨聲載道……”
不等沈溪把話說完，章元應已然拱手，語氣極為冷淡：“如今沿海匪寇橫行，沈督撫奉皇命而來，不去治理，卻污蔑地方官府，意圖混淆視聽，是否另有所謀？”
在許多官員心目中，只有說地方吏治清明、百姓安居樂業才會接受，但凡說他治下的一點弊政，就是“污蔑”，甚至給人扣上“另有所謀”、“意圖不軌”的罪名。
最直接的原因，這年頭政績不是由百姓來評判，而是依靠上官的斷語以及御史言官的考評來決定，皇帝不可能親自到廣東來看地方行政到底如何，就算派人來了，地方上也能造出一片百姓安居樂業的假象，只要皇帝不微服出巡，絕對看不到世道的殘酷。
在章元應眼中，沈溪根本就是在斷他升官發財之路，屬于政敵之列，而對于政敵根本就不能留任何情面。
沈溪暫時不想跟章元應就地方吏治繼續探討下去，因為天下官府一個樣，就算跟章元應討論十天半個月也不會有結果，上奏朝廷，朝廷也不會理會。他到廣州府來的主要目的，是跟廣東布政使司要錢要糧，以便他領兵剿匪。
沈溪道：“章藩臺之前說沿海盜匪盛行，如今本官準備調集地方衛所兵馬，前去平寇，藩司是否可供錢糧？”
章元應馬上變得趾高氣揚：“督撫平寇，是朝廷委派之差事，地方上無權過問，缺兵少糧也應由沈督撫自行籌措，廣東藩司衙門愛莫能助！”