之前周氏不知道沈溪在驛館后院種了些東西，要她早發現，非帶人把這些東西給鏟平不可。
我兒子是狀元，朝廷正三品的大員，種地就是自損身份，自甘墮落，我這個當娘的絕對不能讓他繼續墮落下去！
謝韻兒擦擦汗，走過去解釋：“娘，真的是陛下讓相公種的，這是從海外引進的新種子，咱大明還沒有過呢，咱這里的收獲，就是以后繁衍擴大種植規模的基礎，以后還要推廣到全國呢。娘……相公說不定會成為大明留名史冊的千古名臣呢！”
“真的？”
周氏將信將疑，把一根玉米棒子拿在手上，剝開來看了看，“核倒是不小，這表面一圈黃橙橙的東西，能當大米煮來吃嗎？皇帝這是沒事做，讓我兒子種這東西？”
沈溪笑道：“娘，這東西叫玉米，可以跟麥子一樣碾碎了，既可以蒸窩窩頭，又可以熬粥，還可以蒸著吃。您可別小瞧這東西，一畝地能產六七百斤，至于番薯……就是地瓜，能產上千斤！”
“你糊弄老娘？一畝水田產二百多斤稻子，那都是豐收的年景，你居然說能產六七百斤？”
周氏畢竟是田地里出來的，對于農作物的產量很敏感。
這時候農耕技術落后，沒有化肥，也沒有一代代選種和雜交，就算是一畝熟田，也只能產二百斤左右的糧食，豐年也不到三百斤，這正是為何大明近三百年國運，人口一直停留在一億人左右的根本原因。
因為受落后的生產工具、灌溉條件和耕種作物的限制，大明現有土地只能養活這么多人，生得出來也養不起，社會維持在一個相對平衡的狀態。
可自從玉米和番薯引進中國后，華夏人口開始激增，這也是因為糧食多了，孩子生下來養活的幾率大增，誰不希望自家兒女多一些？
沈溪道：“娘，我可沒騙您，以后等大面積推廣種植之后你便知曉了。”
本來嫩玉米很好吃，可沈溪不敢糟蹋玉米種子，他也是等玉米完全成熟后才來收割，所有玉米都會當作來年耕作的種子。倒是番薯產量高，再加上番薯根莖和塊莖都可以作為種子使用，沈溪準備勞作之后，讓自家女人嘗嘗鮮。
“晚上給你們烤地瓜吃！”沈溪笑道。
謝恒奴小臉上滿是晶瑩的汗珠，但仍舊洋溢著歡欣的笑容，仰視沈溪問道：“七哥，什么是烤地瓜？”
沈溪還沒回話，一邊林黛先插了一嘴：“就是把剛才挖出來的這圓不溜丟的東西扔進火堆里烤著吃唄……”
正在洗手的沈溪點頭：“沒錯，就是把地瓜烤來吃，我上學那會兒……呃，聽說這東西很好吃。”
周氏啐道：“呸，什么你上學那會兒，你上學時有這東西嗎？累了大半天，娘先回去躺著了，這身子骨不比以前了……唉，都是被你爹鬧的！”
一個三十三歲的女人，身邊沒丈夫，一兩天還好，日子一長身體和心理上都會不由想起丈夫的好，尤其是周氏這樣本身對沈明鈞有情有意的女人。沈明鈞在身邊時，她恨丈夫不爭氣，可沈明鈞不在，她又埋怨丈夫不疼她。
她卻忘了，是她自己離家出走到廣州府來的，沈明鈞那邊還不知她去處呢。
到了晚上，沈家熱熱鬧鬧。
這是沈溪回家的第二天，也是他留在家里過夜的第一天，白天一家人共同耕作，到晚上則享受勞動的成果。
沈溪在院子里生了火堆，把地瓜埋進炙熱的柴草灰中，上面接著生火，又或者直接架在火上……他也不知道哪種方法能烤出以前吃過的那種烤地瓜的味道。