四十多歲的惠州府通判聲嘶力竭地叫道：“大人，下官愿意檢舉犯官宋鄺。”
沒在供狀上老實交代的人這會兒全都心慌不已，那些提前認罪指證的官員則暗自慶幸。大堂內下跪磕頭的官員非常多，荊越見狀怒喝一聲：“不得喧嘩，否則殺威棍伺候！”
這會兒連命都快沒了，還管什么殺威棍？官員爭相求饒的聲音越發地凄厲慘烈。
沈溪道：“本官一向賞罰分明，供罪有早晚前后，后供罪者，雖幡然悔悟但其心叵測，死罪可免活罪難饒，一律先杖打五十！”
沈溪把沒有據實交待的官員供狀挑出來，交給荊越，荊越每喊一名官員，那官員出來不是求饒，而是謝恩：“謝大人，謝大人……”
被打五十棍子還似乎很光榮，這在旁人看來非常難以理解，只有當事者才明白，可以通過屁股受罪的方式來換自己和全家人的安寧，千值萬值。
沈溪所說的“賞罰分明”，也為這些官員所接受，之前猶豫不決才未把握住免罪的機會，現在能保住命就屬不易，至于屁股是否被打開花已無關緊要。
大堂前面的院子里，圍觀百姓自動讓開一塊空地，就見這些官員輪番挨打，那邊還在行刑，沈溪這邊已經開始審問隋筑等人。
這些被錦衣衛拘押的惠州府官員，本來就是為宋鄺陷害，雖然他們自己屁股也不那么干凈，但跟沈溪的立場一樣，要置宋鄺于死地，以免打蛇不死反受其害，因此這些人提供的罪證更加詳盡。
有了這些人的口供，幾時殺了多少人，跟朝廷報了如何的功勞，朝廷賞賜之物如何分配，利益關系等等，皆都一目了然。
宋鄺在惠州任上三年，殺害普通百姓多達三百六十九人，其中有不少婦孺，而這一切不過是為了讓他頭上的烏紗帽變得穩固，有機會升遷，同時能以剿匪的名義，從朝廷得到獎賞，從士紳和商家那里征集錢糧，可以養更多的女人。
……
……
玉娘花了近一年時間都沒搞定的案子，被沈溪一個晚上便審結，而且證據確鑿。
最后，沈溪一拍驚堂木，厲聲道：“罪臣宋鄺、胡楚等人貪贓枉法，殺平民趙四、孫坤、劉富貴等人，以良冒匪，罪大惡極，如今本官將此案審結，據實以陳，明日正午于街市口，連同象頭山賊匪二十五人，斬首示眾！”
“宋鄺家產抄沒，妻妾外宅問明來路，發路銀歸鄉，明日午時三刻，本官親自監督問斬！”
“威武！”
兩旁充當衙役的官兵的號子喊得更加賣力。
被定了死罪的宋鄺還想斥責沈溪濫用職權，草菅人命，但士兵已經不給他說話的機會，將他的頭死死按在地上，就好像馬上要動刀斧手一般。
圍觀百姓發出巨大的歡呼聲，他們眼中的公堂是最神圣的地方，沈溪定下宋鄺有罪，還有那么多人鼎證，連賊匪自己都承認，由不得宋鄺狡辯。
一個惡貫滿盈的贓官，在地方上為惡多年，如今被朝廷正三品欽差大人定下死罪，在百姓看來非常解恨，百姓恨不能上去活剝宋鄺的皮，生啖他身上的肉。